La zone destinée à la contrebande s’est surtout développée pendant la Première Guerre mondiale, lorsque la tentation d’introduire des produits dans le pays voisin, en situation de grande pénurie, a poussé un grand nombre d’habitants de Hondarribia à se spécialiser dans la contrebande. Cette formation ne se perdit pas à la fin de la guerre, et l’activité continua à se développer, également dans le sens inverse, en particulier après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Espagnols de l’après-guerre connurent de grandes privations et besoins. L’activité diminua vers les années 1950 ; à cette époque, le contrebandier hondarribitarra "Patxiku" devint célèbre.