La empresa de París no cumplió con Gayarre pues el maestro Thomas no había terminado su ópera. Y Madrid abría la temporada sin Gayarre. Por el clamor del público, J. del Villar, comisionado por la empresa, se presentó ante Gayarre. Al fin volvió al Teatro Real, donde los cinco tenores estaban enfermos. Debutó con Los Puritanos. Excepto el público del paraíso, se le recibió con frialdad. El "todo Madrid" no comprendía el valor de la palabra dada. Ante aquella actitud Gayarre no pudo emitir su voz y decidió retirarse del Real. Pero las súplicas de sus amigos y de aquel público más fiel y entendido el del "paraíso " o "gallinero", lo evitaron. La función de desagravio fue un continuo triunfo. Tuvo que cantar Los Puritanos dieciséis noches durante la temporada. Tras esto vino el gran acontecimiento, la representación de Lucia di Lammermoor, con Julián Gayarre y Adelina Patti. El recuerdo de aquel duelo entre los artistas más insignes de la época, perduró durante muchos años. Terminó la temporada con Lohengrin, de Wagner. La victoria de Gayarre y la música discutida del maestro alemán, fueron completas.
MEL