La Compagnie du Midi. Los ferrocarriles se desarrollaron con algunos años de adelanto al norte de la frontera. El 5 de octubre de 1855 era recibido triunfalmente el Emperador en la estación de Bayona, inaugurándose así la línea Bayona-Burdeos, con lo que la primera ciudad quedaba enlazada con París y Centroeuropa. Algo después se construyó el corto ramal ferroviario que acaba en Biarritz. El recorrido hasta Irún se realizó sin prisa, ya que del otro lado de la frontera el tendido de la vía férrea había comenzado muy tarde. Por fin, a los nueve años de entrar en Bayona, el ferrocarril francés enlazaba con el del Norte. Los hermanos Pereire tenían grandes intereses en ambas compañías.