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América

A finales del siglo XVI Sebastián Vizcaíno explora las costas de la alta y baja California. En la baja California existe una bahía que lleva su nombre. En el año 1596 había fundado la ciudad de La Paz, para la pesca de perlas. El segundo viaje de Sebastián Vizcaíno, desde el 5 de mayo de 1602 al 21 de marzo de 1603, se inicia en Acapulco y llega hasta el cabo Mendocino. La Relación o Diario que el Instituto Histórico de Marina nos presenta en su tomo IV de Colección de Diarios y Relaciones para la Historia de los Viajes y Descubrimientos es de gran interés. En la lista de personas que iban a bordo de los "dos navíos, una fragata y un barco longo" sólo aparecen los vascos Sebastián vizcaíno, el General, y "Don Juan Vizcaíno, su hijo". Puede serlo también el sargento Miguel de Legar y algunos tripulantes, cuyos nombres no constan y posiblemente alguno de los frailes que en la Relación usan sólo el nombre religioso.

En esta minuciosa exploración siembra de nombres la costa que estaba muy poblada de indios. Sólo remarcaremos los dos más importantes: San Diego, ensenada "que halló ser la mejor y capaz para todos géneros de navíos", Monterrey, "un puerto el mejor que se pueda desear". No pudieron penetrar en la bahía de San Francisco que aun no conocían:

"dimos fondo aunque de mar en fuera, con intento de que otro día se saltase a tierra, mas al amanecer nos dio el viento terral de que nos obligó a hacernos a la vela".

A su regreso, con todos los tripulantes enfermos, desembarcó en la costa de Masatlán con cinco soldados, los únicos que, con Sebastián Vizcaíno, podían aún tenerse en pie, que se perdieron. A punto de perecer de hambre encontraron una recua con su arriero que los auxilió y encaminó al pueblo de Sacanta, jurisdicción de la villa de San Sebastián. Fueron abastecidos con variados alimentos por el alcalde mayor Martín Ruiz de Aguirre. Entre los alimentos había "una frutilla a modo de piñuelas" que curó el escorbuto de los tripulantes. Esta ayuda del alcalde vasco permitió al General llegar a Acapulco en la fecha indicada. Otro navegante vasco por estos mares es Juan de Iturbe. En sus dos viajes de 1615 y 1616 recorre las costas hasta el fondo del golfo de California. En 1717, el misionero Juan de Ugarte, continuador de la obra del P. Salvatierra, enseña la agricultura a los indios.

La bahía de San Diego y sus tierras fueron descubiertas y bautizadas por el vasco Sebastián Vizcaíno el 12 de noviembre de 1602. En la "Relación o Diario muy circunstanciado del viaje que hizo el General Sebastián Vizcaíno...", publicado por el Instituto Histórico de Marina, en su "Colección de Diarios y Relaciones..." (tomo IV), pueden leerse los detalles de este desembarco:

"... y a 12 del dicho mes que fue día del Glorioso San Diego, saltó en tierra el General, Almirante, Religiosos, Capitanes y Alféreces y casi toda la gente; hízose barraca, díjose misa, celebrose la fiesta del Señor San Diego y acabada, hizo Junta el General sobre lo que se había de hacer en este puerto...".

Describe su viaje por la bahía:

"... que halló ser la mejor y capaz para todos géneros de navíos y más seguros que en el Ferrol, ni Acapulco, y más para dar carena, que los pueden poner en seco en lama con la creciente, y de menguante sacallos, aunque sean de mil toneladas...".

Al final de la relación se lee: "... púsosele por nombre a este puerto, el de San Diego". Sin embargo, en 1969, se celebró el 2.º centenario de su fundación y no se hizo mención del vasco Sebastián Vizcaíno que la había descubierto y bautizado 167 años antes que Fray Junípero Serra. Este fundó su misión de San Diego de Alcalá el 16 de julío de 1769.