El Prestamero y los Merinos. Según Iturriza, los primeros jueces que tuvo Vizcaya fueron el Prestamero mayor y los cinco Merinos que se elegían por los venerables del Congreso general de Guernica para administrar justicia en los partidos de tierra o merindades. Ya existían, según el citado autor, en el año 790, como también los cinco Alguaciles o Sayones tañedores de las cinco bocinas de la Junta. El Prestamero fue el oficial más relevante de Vizcaya durante los siglos XIII, XIV y parte del XV. La jurisdicción de los prestameros, como bien dice Artiñano, abarcaba a todo el Señorío tanto en materia civil como criminal. Los Merinos se encargaban de ejecutar sentencias criminales. Según las leyes 7.ª y 8.ª del Título 2.° del Fuero Nuevo de 1526, en Vizcaya había 8 merinos, uno por cada merindad, excepto la de Uribe que tenía dos