Conséquences du sauvetage d'Ibn al-Arabi. Soliman Ibn al-Arabi était la bouée de sauvetage de Charlemagne. Il le soupçonnait de tromperie. Il connaissait les plans secrets de chaque wali et, surtout, l'attitude inexplicable d'al-Hussein, qui résistait à Saragosse. Charles devait être plongé dans un océan de doutes et de peurs malgré les puissantes légions à sa disposition. La libération surprenante de Soliman Ibn al-Arabi par ses fils, menée avec autant d'audace que de ruse, ferma toute possibilité de retour pacifique par les Pyrénées orientales, le Pertès, ou par les Pyrénées centrales, le Somport. Il n'avait d'autre choix que Roncevaux, face à Pampelune. Face à lui se trouvaient les Basques les plus méridionaux, ceux de Pampelune, dont l'influence s'étendait loin à l'intérieur d'une Vasconie, étroitement bascophone. Cependant, l'absence d'un chef commun pour coordonner et unifier les milices des différentes régions semblait un avantage. Charles se retrouva dans une situation difficile, sans autre issue que Roncevaux, mais il espérait donner un avertissement en détruisant la ville et en franchissant triomphalement le célèbre col d'invasion.