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EUSKARA (IDIOMA VASCO)

El lenguaje oral, que es universal, ofrece, a su vez, la diversidad más asombrosa de idiomas, según los países y pueblos. El euskara, como idioma de los vascos, ostenta, además, la particularidad de hallarse solitario y, prácticamente, sin parientes, isla de un continente lingüístico desaparecido. "El término idioma designa, muy justamente, a la lengua en cuanto refleja los rasgos propios de una comunidad" (Saussure, IV parte, C. I.). Al vascuence le llaman los propios vascos "euskara", en oposición a "erdara" o idioma extraño. Y, de ahí, las denominaciones de "euskaldun" y "erdaldun", para vascos y extraños. Si erdara se deriva de erdi, "medio", y -ara, "modo de", se llegaría a la conclusión de que erdara valdría tanto como la "media lengua". Si se derivara de elder "baba", sería equivalente al "baboseo", aunque es poco probable. El idioma vasco perteneció, indudablemente, a una familia lingüística europea occidental en la que se encontrarían el aquitano y otras hablas pirenaicas. Si la semejanza de idiomas denota afinidad de civilización, no es de extrañar que a lo largo y ancho de todo el Pirineo se hallen vestigios sociológicos comunes de carácter vasco. Una extensa capa toponímica euskérica subsiste todavía desde el Mediterráneo a Bilbao. Los estudios comparativos del vasco con otros idiomas cuentan,ya con una nutridísima bibliografía. El vascuence, como los demás idiomas, no es igual en todas las comarcas, lugares e individuos. El idioma se específica teniendo en cuenta la diferenciación social, el parcelamiento territorial, o concreciones todavía más particulares. Así surgen las variedades lingüísticas de trato, de dialecto o de habla. De todos modos, el idioma vasco supone, antes de nada, un área humana de convivencia lingüística propia, una comunidad de intercomunicación directa y de socio-cultura adecuada. Euskal-Erria, literalmente "pueblo de la lengua vasca", se "define" precisamente por el idioma.

Ver EUSKARA (Voz índice).