Pertenecía, por ambas ramas, a familias labradoras acomodadas. De sus primeros datos biográficos sólo se conoce la versión que ofrece en Etxahunen bizitziaren khantoria de 1834, según la cual su vida fue un continuo cúmulo de desgracias y persecuciones ya desde la cuna. Pequeño, feo, sospechoso según él de bastardía, trabaja en el campo desde los diez años lo cual no obsta, sin embargo, para que sea el candidato a heredar no sólo la casa materna sino también "Topetia", la de su tío paterno.