Qui régnait à Pampelune ? Lorsque les chroniqueurs arabes rapportent que l'émir marcha contre Pampelune, ils ne précisent pas qui était le chef de la ville et des montagnes. Le seul personnage que l'on entrevoit, jusqu'à ce que l'on en sache plus, est un certain Enneko, père d'Enneko Ennekez, le premier roi des Basques de Pampelune. Ibn Hayyan et Ibn Hazm le décrivent comme vivant jusqu'en 820. L'historien Lévy Provençal le situe dans sa généalogie comme le père du roi Eneko Enekez (Iigo Iiguez) et l'époux de celle qui, devenue veuve, deviendrait plus tard l'épouse de Musa Ibn Fort n Ibn Kasi, décédé en 788. Les relations avec les Banu Kasi ont dû débuter entre Eneko Sr. et Musa Ibn Fort n, qui dominait alors les terres aragonaises en direction de Huesca. Selon la Chronique arabe de Nuwairi, les Banu Kasi prirent Tudela entre 802 et 803 avec l'aide des Francs (Basques). Par conséquent, l'information de l'archevêque Don Rodrigo, selon laquelle Eneko était originaire de la région basque de Bigorre, semble parfaitement pertinente. Les relations avec les Banu Kasi devaient avoir lieu à l'est du territoire de Pampelune, dans les vallées de Salazar, Roncal et Hecho. Le mariage de la veuve d'Eneko (père) avec un Banu Kasi, Musa Ibn Fort, indique l'existence d'une relation très étroite entre les deux familles, musulmane et chrétienne. La Chronique du Val de Ilzarbe retrace des informations de cette époque : ce premier chef ou roi s'était établi dans la ville d'Isaba, qu'il aurait anoblie. La même chronique précise que les villes d'Aibar, Cedada, Gallipienzo, San Martín de Unx et Uju avaient été fortifiées. Le problème réside dans la valeur douteuse de cette chronique. Bien sûr, les fortifications de ces villes ferment l'accès au bassin supérieur de l'Aragon, vers Jaca, mais aussi vers Pampelune. Les gorges de Burgui, d'Arbay et d'Irati restent des portes difficiles à forcer pour une pénétration ultérieure à l'intérieur des vallées. Comme le souligne Lacarra, de chef-lieu de district, Pampelune est devenue dépendante du chef indigène qui gouverne le territoire, à qui la ville vient de donner son nom – Arba Pampilonense – et ses habitants seront appelés les Pamplonaises. Mais il faut ajouter autre chose : c'est la région des monastères, surtout de deux grands et influents : Leire et San Juan de la Peña. Cet Enneko, roi de facto d'un petit territoire, pourrait bien avoir été un jour le maître de Pampelune, ville de montagne, des vallées pyrénéennes, de Zubiri à Jaca. La ville de Pampelune fut disputée par les Francs, les Basques et les Musulmans, passant d'une main à l'autre, comme cela avait été le cas pour les Goths et les Francs. Ce n'est que lorsque les deux familles établirent des liens de parenté et des alliances politiques, Banu Kasi-Eneko, que Pampelune devint la capitale d'un royaume basque. La ville de Pampelune, Irúa, nous est présentée par les chroniqueurs arabes comme une cité des Vascons (Baskunis) dominant un territoire bascophone (Baskiya). Depuis la guerre contre les Goths et les Francs, Pampelune avait acquis la réputation d'une dangereuse forteresse basque. Chaque fois que les Goths, puis les Musulmans, l'occupèrent, les montagnards se chargèrent de la reconquérir. Les vallées les plus accidentées, de Bazt à Jaca, en passant par Roncevaux, servirent toujours de refuge et de forteresse aux Basques. Le surnom d'Eneko, Arista (aussi connu sous le nom d'Aritza), qui signifie à la fois « le Chêne » et « le Fort », laisse penser qu'il est apparenté au chef basque Ximen le Fort, dont les terres traversaient apparemment Deyerri, autour d'Estella. Il était peut-être aussi apparenté à l'énigmatique Ibn Belaskot, dont nous ignorons le nom, et dont les terres devaient être situées près d'Estella, vers Alava, et peut-être à la frontière de Belaskoain à l'extrême est.
Cela n’enlève rien à la certitude que la maison Belasca d’Alava ait pu avoir ses racines et son origine dans la région de la Haute-Aragon, mais selon cette même tradition, elle serait liée aux Francs. Les Banu Qasi gagnaient des terres en remontant l’Èbre, jusqu’à l’époque d’Enneko (le fils), époque à laquelle on les voit déjà dominer Tudela et les plaines de la Rioja. Il semble que l’expansion d’Enneko vers l’ouest aille de pair avec celle des Banu Qasi. Quoi qu’il en soit, ces conjectures ne peuvent être tenues pour des faits irréfutables, comme le font certains de nos historiens actuels de l’école pidalienne.
Il existe un Eneko, père d’Enneko Enekez (le fils), premier roi des Vascons (en 824), qui traite avec les Banu Qasi depuis ses terres. Et ce chef, dont la veuve se marie avec Musa, n’était pas un chef ordinaire. Selon Rada, il venait de Bigorre. Nous traduisons : « ... un homme du comté de Bigorre, habitué aux guerres et aux incursions depuis l’enfance, nommé Enecho, à qui, en raison de sa dureté au combat, fut donné le nom d’Arista... » Il nous dit également : « ... il habitait la région des Pyrénées et, descendant ensuite vers la plaine de Navarre, y mena de nombreuses guerres, pour lesquelles il mérita la Principauté auprès des habitants... »
Mais de quel Eneko parle ici l’archevêque ? Il semble s’agir du père d’Eneko. Pourquoi est-il venu de Bigorre ? Le démembrement de la Vasconie par Charlemagne eut lieu entre les années 768 et 769. Ce furent des années d’exil pour de nombreux chefs indépendantistes. Il se pourrait qu’il ait été l’un d’eux, fuyant la persécution franque. Et « il est à penser – comme le dit Lacarra – qu’à l’instar des siècles précédents, il n’y avait pas un chef unique, mais plusieurs, évoluant dans les limites de vallées ou de petites régions, et, bien souvent, rivaux entre eux. Sans aucun doute, ils maintenaient des contacts et des alliances avec les chefs du versant nord des Pyrénées ». (Hist. R. Nav., I, p. 30).
Dans tous les cas – conclut Lacarra – l’absence de chef unique et de ville dirigeant un district allait grandement compliquer la tâche des musulmans, mais aussi celle des Francs, pour asseoir leur domination. Un autre fait nouveau qu’il convient de constater dans les chroniques, à mesure qu’elles s’éloignent de la date des événements, est l’introduction progressive des musulmans, soit comme détenteurs de Pampelune, soit comme assiégeants de celle-ci. Ainsi, Réginon de Prüm, qui écrivait déjà en 908 en Allemagne, n’hésite pas à consigner dans ses annales que Charlemagne expulsa les musulmans de Pampelune.