El subsector de congeladores arrastreros. Sector de gran altura de reciente creación ya que los primeros barcos arrastreros congeladores se construyen para armadores de Pasajes en 1964 y posteriormente para alguna empresa de Bilbao. Pero estos barcos congeladores abandonaron muy pronto los puertos vascos mencionados para asentar sus bases en Galicia o Canarias o establecer empresas conjuntas con otros países. Este subsector se caracteriza por la heterogeneidad de las zonas geográficas en las que ejerce su actividad: Sudáfrica, Guinea Conackry, Marruecos, Namibia, Malvinas, son zonas de explotación de las 24 unidades que se dedicaban a esta pesca de gran altura en 1985, y a las actuales 35 embarcaciones en 1991, con 16.507 TRB y 652 tripulantes. Y también posee otra característica: la diversidad de especies capturadas en función de los caladeros o zonas pesqueras, ya que van desde la merluza a la gamba, calamar, pulpo, pota, etcétera.