J. Ignacio de Iztueta nace en Zaldivia, al pie del Aralar guipuzcoano, en 1767. No se le conocen estudios aunque hoy en día no se da fe a su insistente autocalificación de ignorante ni a su aparente candidez robinsoniana. En su vida existe una serie de pasajes oscuros de los que sabemos que estuvo en la cárcel, acusado de algún delito contra la propiedad, y que tampoco pudo huir a los requerimientos de la Inquisición. Estas conocidas peripecias borrascosas parecen haber tocado fin hacia 1808. En 1814 aparece ya como un respetable propietario afincado en San Sebastián. Su producción literaria se desarrolla a partir de estas fechas caracterizándose por el uso de un euskara supradialectal en muchos casos, por su reconocida calidad de discípulo del P. Larramendi, su amor apasionado por la tierra natal y la lengua privativa de los vascos. Al escribir en euskara sobre temas no religiosos -es decir, sin fines conceptuados prácticos- efectúa una elección a todas luces deliberada en la que insiste repetidas veces, en especial en el prólogo de su Condaira (1847).
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