Le libre-échange et la fin du RCGC. Mais si Guipuzcoana parvenait à maintenir la rentabilité pour ses actionnaires au fil des ans, à partir de 1778, les conditions du commerce colonial espagnol changeraient radicalement. Si au début, le Règlement de Libre Commerce, publié en octobre 1778, respectait l'espace vénézuélien pour la Compagnie Guipuzcoane, après quelques mois, n'importe quel individu pouvait commercer librement depuis les ports espagnols autorisés avec le Venezuela. La RCGC perdit définitivement son monopole et dut envisager de nouveaux modes d'échange. Si l'on ajoute à cela les perturbations causées par la guerre avec l'Angleterre, déclarée en 1779, il n'est pas difficile de comprendre la situation critique dans laquelle elle se trouvait en 1780. En 1785, la Guipuzcoana ferma ses opérations, laissant derrière elle une histoire complexe, mais un bilan positif. Guipuzcoana était la société commerciale par actions la plus importante de son époque. Le volume des échanges commerciaux traités dépassait les 150 000 tonnes. de l'arc. Les emplois qu'elle offrait étaient nombreux, en grande partie occupés par des Gipuzkoans. Et les Guipuzcoans furent, à quelques exceptions près, ceux qui firent confiance à la fois à la Province et aux premiers directeurs de la Compagnie, et qui risquèrent leurs fonds dans cette expérience mercantile, presque nouvelle dans l'Espagne du XIXe siècle. XVIII. -MGO