El Gobierno Provisional vasco se constituye en virtud de las disposiciones transitorias del Estatuto de Autonomía de 1936 previéndose que regirá al país mientras duren las circunstancias anormales producidas por la guerra civil y que su presidente será elegido por los concejales "que puedan emitir libremente su voto". La elección de J. Antonio Aguirre por 1.009 representantes de Ayuntamiento se efectúa según lo previsto en estas disposiciones transitorias y del modo que registra el acta de proclamación siguiente: Acto seguido y tras la ovación del público concentrado en la Casa de Juntas, Echeverría Novoa, gobernador civil y jefe de la Junta de Defensa de Vizcaya, pronunció un memorable discurso en que daba por extinguido su cargo:
"Señor Presidente del Gobierno del País Vasco, Señoras, señores, alcaldes, concejales y diputados del Pueblo Vasco. Señores diplomáticos: Todas las emociones de estos últimos meses, a pesar de ser numerosas y muy fuertes, no representan nada o casi nada para mí, ante ésta que yo recibo con esta ceremonia, histórica a todas vistas. Histórica por el lugar y el sitio donde se celebra. Histórica también por el momento de la vida española cuando se realiza, e histórica igualmente por lo que representa y significa de renovación en la vida política de España. "Pero si estas razones no fuesen suficientes para justificar esta sincera emoción, que es la mía, tened presente en el espíritu, hermanos de Vasconia, que el hecho de que el Gobierno Legítimo de la República me haya honrado con su representación en esta solemne ceremonia supone para mí la gran felicidad, la satisfacción inmensa de contribuir de una manera directa en este día a los deseos más legítimos, a las aspiraciones más justas que han sido aquellas de mis antepasados y son hoy las de su pueblo, que es el vuestro de Euzkadi, para que se vean culminadas en una ceremonia que tengo el honor de presidir". Añadió que la única ambición de su vida política había sido y era que la tierra donde vio el día, Galicia, sea libre y su personalidad claramente definida y legalmente reconocida. "Y viendo, como veo -añadió- en esta ceremonia el paso más firme y el más seguro hacia una nueva política en España, esto me permite concebir la esperanza que llegue la hora del triunfo -del que nadie de entre nosotros dudaría- de un régimen de democracia y de libertad por el cual luchamos y con el cual la personalidad de Galicia será plenamente reconocida y concedido el derecho a gobernarse por sí misma. Se llegará de esta manera -añadió- a dar grandeza y prestigio al régimen republicano". "Sé -prosiguió- porque he vivido intensamente la vida política de Vizcaya y de Euzkadi en sus momentos más trágicos de la historia, que la hora en la cual os devuelvo el poder, es difícil; pero, por haber vivido esta política de Vizcaya, conozco la grandeza de alma y la generosidad de este pueblo. Conozco también su disciplina y conozco su amor a la libertad y con estas tres condiciones y la fe ciega en los Poderes constituidos, estad seguros que vuestra tarea será fácil y éxito asegurado". (Ovaciones prolongadas.) "Quiero terminar, cumpliendo el mandato que me confirió concretamente la disposición transitoria del Estatuto de Autonomía del País Vasco, proclamando a la vista del resultado que ha sido verificado y aprobado en esta Asamblea, presidente legítimo del Gobierno del País Vasco, al señor José Antonio de Aguirre Lekube; pero quiero también rendir el último homenaje a esta Casa Histórica, en el seno de la cual resuenan todavía las voces de los defensores de la libertad y de la justicia gloriosa de Vizcaya, invitándoos a que prestéis el juramento de vuestro cargo ante el Arbol simbólico, como en las antiguas tradiciones, con la plena certeza de que haciéndose así la savia de este Arbol fecundará el nuevo régimen de libertad que se ha hecho día en Euzkadi. ¡Viva la República! ¡Gora Euzkadi!
Un joven abogado vizcaíno, ex futbolista del Athletic de Bilbao, alcalde de Guecho y diputado, José Antonio de Aguirre y Lecube, a los 33 años de edad, pronuncia en euskera su juramento aceptando el cargo de presidente del Gobierno Vasco:
"Jaungoikoaren aurrean apalik, euzko-lur gañian zutunik, asabearen gomutaz, nere aginduba ondo betetzia Gernika'ko zusizpian zin dagit". (Ante Dios humillado, en pie sobre la Tierra Vasca, con el recuerdo de los antepasados, bajo el Arbol de Guernica, juro cumplir fielmente mi mandato.)
Primer Gobierno: 7 de octubre de 1936.
Presidente: José Antonio Aguirre Lecube. PNV.
Consejero de Defensa: José Antonio Aguirre Lecube. PNV.
Consejero de Justicia y Cultura: J. M.· de Leizaola. PNV.
Consejero de Hacienda: Heliodoro de la Torre. PNV.
Consejero de Gobernación: Telesforo de Monzón. PNV.
Consejero de Comercio y Abastecimiento: Ramón M.ª de Aldasoro. IR.
Consejero de Sanidad: Alfredo Espinosa Oribe. UR.
Consejero de Industria: Santiago Aznar. PSOE.
Consejero de Trabajo, Previsión y Comunicaciones: Juan de los Toyos. PSOE.
Consejero de Asistencia Social: Juan Gracia. PSOE.
Consejero de Agricultura: Gonzalo Nárdiz. ANV.
Consejero de Obras Públicas: Juan Astigarrabía, PC.
Quedaban incluidos en este gobierno los representantes de todos los partidos políticos operantes en el país salvo el grupo anarquista (Aguirre propuso la entrada de la FAI pero la CNT se opuso).
Declaración programática del Gobierno Provisional vasco. En el programa del Gobierno Vasco pueden contemplarse, sintetizadas, las preocupaciones de los partidos que integran el mismo: respeto de la libre práctica religiosa, establecimiento de un mando militar único dependiente del Gobierno, formación de una policía propia, una legislación social avanzada, sometimiento de los presos a los Tribunales Populares, uso del euskara en la enseñanza en todos los grados, salvaguardia de las características nacionales del pueblo vasco y rápida reconquista de las tierras vascas en poder insurgente.
Secretarios y directores generales (9-23 de octubre)
PRESIDENCIA Y DEFENSA. Secretario general de la Presidencia, Antonio de Irala. Secretario general de Defensa, José de Rezola.
JUSTICIA Y CULTURA. Secretario general de Justicia y Director de Prisiones, José de Arechalde y Aramburu. Secretario general de Cultura, Alfredo Ruiz del Castaño. Director general Bellas Artes y Fiscal superior de Euzkadi, Ildefonso Gurruchaga.
OBRAS PÚBLICAS. Secretario general de Obras Públicas, Ricardo Urondo Camigo. Director general de Obras Públicas, Tomás Bilbao Hospitalet.
INDUSTRIA. Secretario general de Industria, Modesto Lafuente Moreno. Director general de Industria, Santiago Alonso Izaguirre. Director general de Marina Civil, Pantaleón León Domenech. Director general de Pesca, Santiago Chausson.
AGRICULTURA. Secretario general de Agricultura, Telesforo Uribe-Etxebarria. Director general de Agricultura, Luis María de Eleizalde.
COMERCIO Y ABASTECIMIENTOS. Secretario general de Comercio y Abastecimientos, Fernando Cobo. Director general de Comestibles Sólidos, Paulino Gómez Beltrán. Director general de Comestibles Líquidos y Compras, Martín Lasa. Inspector General de Cantinas y Alamacenes, Eduardo de Acha.
SANIDAD. Secretario general de Sanidad, Carlos Labra. Director general de Sanidad, Mario Cordero
TRABAJO, PREVISIÓN Y COMUNICACIONES.-Secretario General de Trabajo, Previsión y Comunicaciones, José de Gorostiza y Gorostizaga. Director General de Trabajo, Miguel Santinés Rueda. Director General de Previsión, Fermín Ortega. Director General de Comunicaciones, Juan Callén Zamora. Asesor jurídico, Miguel Amilibia Machimbarrena.
ASISTENCIA SOCIAL: Secretario General del Departamento de Asistencia Social, Joaquín Bustos Apoita. Director General de Asistencia Social, Laureano Lasa Orja. Asesor jurídico y Administrador General del Departamento, Salvador Goñi.
HACIENDA. -Secretario General y Director General de Operaciones, Angel P. de Anucita. Interventor general, Andrés Perea. Asesores técnicos de este Departamento: Nicolás Gaminde y Agustín de Alberro. Asesor jurídico del Departamento, Esteban de Aranzadi.
GOBERNACIÓN. Secretario General del Departamento, Jesús Luisa Esnaola. Asesor Jurídico del Departamento, Miguel José Garmendia y Aldaz de Etxebakoiz. Director General de Seguridad, Francisco de Arregui. Subdirector General de Seguridad, Enrique de Orueta. Director General de Administración Local, Esteban de Aranzadi y Barandiarán.