Nájera sigue siendo Corte del Reino. La estima de los reyes pamploneses por la Rioja se deja ver al convertir a Nájera en residencia, panteón de los reyes y emisora de moneda. No se conserva nada del palacio-castillo donde residiera Sancho el Mayor. Pero hubo un rey, don García IV, al que se le denomina «el de Nájera» por la predilección que por la misma sintiera, por haber fundado el Real Monasterio de Santa María y por establecer la residencia de su Corte en la ciudad. La construcción de esta iglesia, que duró varios años, nace del hallazgo legendario de una imagen de la Virgen en una cueva durante la caza. La fundación fue un sonado suceso que motivó una importante donación de una serie de bienes situados en Calahorra, Sojuela, Santa María de Priado, Berrueza, Sonsierra, Nájera, Sotomalo, San Pelayo, San Miguel, etc. Y se cita a Calahorra porque había sido recuperada en 1044. En la actualidad Santa María de Nájera ha sido objeto de un patronato que se reune periódicamente para «ayudar y estimular la protección y la promoción del monumento». Lo componen el Gobierno Central, el de Navarra, el de La Rioja y representantes de las Diputaciones de Gipuzkoa, Alava, Bizkaia y ayuntamiento de Nájera. v. NAJERA