Nombre. Se atribuye el nombre Rioja a Rivo de Oja, refiriéndose a este río que se nombra así en un documento del s. XI. Ese río nace sobre Ezcaray y pasa por Ojacastro y por Santo Domingo, para finalizar uniéndose al río Tirón junto a Anguciana, no lejos de Haro. El río Oca pasa por la capital de la Bureba y desemboca en el Ebro. En 1011 aparece con la variante Uesca. Otro río Oca pasa por Mungia (Vizc.) y el río Ezka por el valle de Roncal. Ortueta, que ha estudiado el tema, se hace esta pregunta «¿No parece encontrarse analogía entre Ueska, nombre antiguo de Oca, con Ezka y Ezcaray?». Y luego afirma: «Nosotros creímos hallarla y deducimos que el nombre del río Oja se deriva de Oca o Ezka y que el significado de esta palabra es el de estrechura, congosto. (Ref. Ortueta: Vasconia y el imperio de Toledo, p. 29). Desde luego el nombre Ojacastro, donde entra indudablemente el nombre Oja, aparece ya en el s. XI. La mención Rioja se ve en el fuero dado a Miranda de Ebro en 1092: «...et omnes homines de terra Lucronii (Logroño), aut de Nagera, aut de Rioxa». Más tarde, en 1133, se repite el nombre en una donación a Santo Domingo de la Calzada por don Alfonso el Batallador, rey de Pamplona y de Aragón: «Facta carta hujus donationis Rege Aldephonso regnante in toto Aragone et Pampilona et in tota Rivo de Oja usque ad Belphoratum». En el fuero viejo de Castilla, compilado en tiempos de Alfonso VIII, se dice: «este es fuero de Nágera, e de Cerezo, e de Rioja. .. ». Posteriormente el nombre Rioja figura a menudo en las escrituras.