Léxico

CULTO A LOS SANTOS

Iconografía y reliquias. La iconografía de los santos se muestra como una de las vías más fecundas para el análisis del culto a los santos (Cfr. Voces Iconografía y Arte de la Enciclopedia Auñamendi). Se puede decir que la obra de arte sacro es un espejo de la sociedad que la compuso, la encargó o se hizo representar en ella, por lo que los santos allí representados obedecen a planteamientos muy sopesados. Para nuestro objeto de estudio no podemos desdeñar la importancia del arte popular y la artesanía. Arte elaborado por manos humildes para sus iguales o para las elites civiles y eclesiásticas. Podríamos elaborar una larga lista de objetos de uso religioso encaminados a la devoción de los santos como los exvotos, detentes, escapularios, medallas o estampas. La representación de los santos en la iconografía obedece a las modas devocionales de cada momento, anteriormente expresadas.

Dentro del arte destaca singularmente la orfebrería, pues tiene destino propio en el mundo del culto a los santos. Para el uso litúrgico se destinarán custodias, cálices, patenas, cruces procesionales, palios, candelabros o lámparas, cuyo significado simbólico-ritual trasciende el interés de la historia del arte. Entre todas estas piezas tienen especial interés los relicarios. Una iglesia era más importante cuantas más y más notables reliquias poseía. La riqueza del relicario debía estar en proporción a la de su sagrado contenido (Jimeno Aranguren, 1999).