Álava-Araba. Sus albores en Alava se ven mezclados con las primeras excursiones que durante el año 1871 efectuó D. Manuel Iradier y Bulfy, como presidente de "La Exploradora". Pudiendo destacar como primicia escrita la excursión efectuada en la cueva "de los Goros". La semilla sembrada por D. Manuel Iradier y Bulfy fue germinando y hacia el año 1900 aparecen dos hombres que serían realmente el paso a la primera época de la espeleología alavesa; Isidoro Fernández y Carlos Peyres comienzan la exploración de la gruta del Gorbea, conocida como "cueva de Mairuelegorreta". Esta cavidad a lo largo de las próximas décadas hasta nuestros días sería, por su belleza y grandiosidad, motivo de numerosas vocaciones. A estos dos históricos nombres seguirían un grupo más numeroso de aficionados, pudiendo destacar algunos nombres como: Jovendis, Navarrete, Galdós, Cerrajería, Castresana, Linacero, Balbino, etc. Sin afán de destacar ningún nombre debemos citar de nuevo a D. Balbino Sobrado, por sus primeras fotografías en medio subterráneo hacia los años 1912, siendo realmente pionero en esta especialidad. En el año 1889 fue destinado a Vitoria como profesor del recién abierto Colegio Santa María, el que años después sería entusiasta explorador de gran parte de las cavidades de Alava y en especial de la cueva de Mairuelegorreta, D. Luis Heinz. Terminada su carrera tuvo la feliz idea de hacer su tesis doctoral sobre las cuevas de Alava. Con este motivo dio comienzo a una serie de excursiones a todos los puntos de Alava donde tenía noticias de la existencia de alguna cueva. Con los datos obtenidos escribió su famosa tesis, la cual fue posteriormente publicada en la Geografía del País Vasco-Navarro. Este fue en realidad el primer estudio espeleológico importante que se hizo en Alava. Acompañado en sus exploraciones por compañero suyos como D. Pedro Lorentz y D. Melquiades Pérez cumplieron con la segunda época de la espeleología en Alava. A partir de estos años y hasta 1949, comienzo de la tercera época, se abre un lapsus cubierto por un vitoriano, D. Francisco Hernández, que no pudo concretar su entusiasta idea de explotar turísticamente las cuevas de Mairuelegorreta, llegando a alquilarla en 1949 al Ayuntamiento de Murúa. Falto de apoyo no logró su objetivo. Con la creación de la sociedad montañera, la "Excursionista Manuel Iradier", en 1949 se abre la tercera época en Alava. Entre sus secciones esta sociedad creó la destinada a la espeleología. Bajo la presidencia de D. José Luis Lecea discurren los primeros años de este grupo. La afición poco a poco va creciendo y a algunos componentes de este grupo, como Mendoza, Madinabeitia, Vicuña, Robles, etc., se pueden atribuir varios hallazgos y exploraciones de cierta importancia, destacando el descubrimiento de restos visigodos en la cueva de los Goros. En junio de 1956 tiene lugar el "I Congreso Vasco-Navarro de Espeleología", en Aránzazu (Guipúzcoa). Este Congreso sería el inicio y la base de varios grupos. El grupo de espeleología de la "Excursionista Manuel Iradier" se ve incrementado por nombres como Elejalde, Llanos, Agorreta, M.ª N. Urrutia, etc. A partir de estas fechas, el grupo aumenta su actividad, se produce el I Cursillo de Espeleología y se obtienen subvenciones de la Caja de Ahorros. Con la entrada en el grupo de J. Presa, las directrices del grupo se dirigen hacia el campo científico. Aparece el primer trabajo publicado por el grupo en el Boletín de la Institución "Sancho el Sabio", tratando sobre la cueva de los Goros. Se integra A. Eraso. En esta época el grupo obtiene el premio Adán de Yarza en los concursos Aranzadi de Investigación con un estudio sobre Mairuelegorreta. Siguen las adhesiones de los miembros V. Galvez y Hnos. Arbosa. En 1958, participación en la "Asamblea" Regional de Espeleología de Carranza" (Vizcaya). En 1959 el grupo organiza las "Jornadas Espeleológicas Vasco-Navarras del Gorbea", cuyos resultados y memorias resaltan en el "Boletín de la Institución Sancho el Sabio, año III, tomo III, núms. 1-2 - 1959". Tras éstas varios miembros de la sección de la Excursionista crean en 1960 una nueva sociedad espeleológica independiente denominada: "Centro Alavés de Investigaciones Espeleológicas", cuya presidencia recae en el Sr. D. Antonio Ozores. Durante su corta vida este nuevo grupo publicó 13 estudios culminando con los premios Aranzadi y Adán de Yarza de Investigación en 1960. En 1962, gracias a la buena voluntad de ambos grupos de espeleología (Sección de Espeleología de la Excursionista Manuel Iradier y Centro Alavés de Investigaciones Espeleológicas), se produce la fusión de ambos bajo el amparo del "Consejo de Cultura de la Diputación de Alava". Nace el actual grupo: "Grupo Espeleológico Alavés". Entramos en la cuarta época o época actual; a partir de esta fecha, la espeleología en Alava está organizada y llevada hasta nuestros días por este grupo. Todos los pasos y vicisitudes quedarán plasmados en sus publicaciones que realizará a través de la Diputación Foral de Alava en el volúmenes de "Estudios Esp. del G. E. A.". A partir de Moreno, L. A. Pérez, J. M. Apellániz e I. Saez de Urturi. Este equipo trabaja arduamente en la confección de la "Historia Alavesa de la Esp." cuyo resumen ha servido para el presente estudio. Destacaremos el estudio de las sierras de Guillarte-Guibijo, cueva de Mairuelegorreta, campa de Legaire y Sierra de Badaya. Del 63 al 65 el equipo se transforma, algunos desaparecen, incorporándose: J. R. Alvarez, A. Ayala, Fco. Galceran, M. Gutiérrez, A. Iglesias, J. A. Mendoza, A. Roa, J. M. Santamaría, J. M. Salazar; Fdo. Zabala y L. M. Castro. Del mismo modo que parte de sus antecesores, siguieron el estudio del Karst Alavés destacando el de "la sima de Liñazabal", Neveras del Aratz y Sierra de Arcamo. A lo largo de 1966-68 el equipo se debilita, gran parte de los primeros fundadores del G. E. A. han dejado su actividad, aunque algunos estudios posteriores, debido a la lentitud de preparación de las publicaciones, se deben a sus trabajos. Aparece, junto a algunos fundadores que aún perduran (J. R. Alvarez, F. Bastida, J. R. Elosegui y J. C. García), el nombre de H. Llanos. Los trabajos siguen su curso, "Estudio de la fauna cavernícola", "Catálogo espeleológico de la provincia de Alava", "Nuevas aportaciones al estudio de la sierra de Badaya", "Estudio de la sierra de Entzia" y por último antes de pasar a los 70, el estudio de la sierra de Salvada. Debemos incluir la asistencia del G. E. A. a cuantas Acampadas se realizaron junto a los grupos de Vizc., Guip., y Nav. y a congresos Internacionales. El estudio de este grupo se extiende a toda Alava y zonas de influencia en el contexto de los karst más importantes, englobados a su vez en un catálogo que sigue las principales sierras o altiplanicies como Gorbea, Alzania, Arcamo, Badaya, Urquilla, Salvada, Encia, Guibijo, Cantabria y Bitigarra. Año 1979. Forman parte del G. E. Alavés: J. C. Prada Landa, J. M. López de Ipiña, A. Villa Pastor, B. García Miguelez, R. García Miguelez, J. I. Zarategui Aristi, F. Alangua Sáez de Ibarra, M. Laurino Paunero y F. Ramírez Aguado.