Absolutismo y revolución liberal contra los Fueros. La centralización del poder y de las decisiones en un punto determinado de la geografía estatal -la capital- no fue, como algunos han querido creer, un leit motiv sólo liberal; el liberalismo, la revolución burguesa, corona el esfuerzo nivelador de más de una centuria de gobierno absoluto. El punto de arranque de este esfuerzo en tierra vasca ha de situarse en la entronización de la dinastía borbónica. Enrique IV ordenará, iniciando esta línea, la redacción del Fuero de la Baja Navarra sin contar con los principales concernidos, los bajonavarros. Luis XIII pondrá en vigor dicha redacción -rechazada por los Estados navarros- mediante Real Orden. Y, Luis XIV llega al empleo despótico de la fuerza para aplastar las revueltas populares que se encienden por toda la geografía del Norte del País Vasco. Un nieto del Rey Sol, Felipe V, introduce en la península dichos métodos al ceñir la Corona española y acabar con las libertades de Aragón, Cataluña y Baleares. Tras el Decreto de Nueva Planta, viene el traslado de las aduanas vascas en 1717 hasta 1722. Y no fue la matxinada subsiguiente lo que impulsó a Felipe V a devolverlas al Ebro sino la intervención militar francesa que le hizo ver cuán peligroso era tener descontentas a las provincias que custodian la frontera. A partir de la revolución francesa que, al suprimir la feudalidad, arrastró junto con ella las libertades autonómicas de los pueblos y países que componían la antigua Francia, se abre un nuevo frente antiforal, esta vez desde la "izquierda". La consolidación de los movimientos liberales antidespóticos traerá, como consecuencia inmediata, la supresión abierta de aquellas mismas libertades que el despotismo solapadamente atacara sin erradicar de un golpe. Tal es así que, dentro de la historia de España, las fechas clave de la revolución burguesa -1812, 1820, 1834, 1837- hasta la abolición foral de 1841, significarán, automáticamente, nivelación legislativa.