Nom. Le Pays basque est le nom habituellement donné à la zone territoriale délimitée par l'usage récent de la langue basque, c'est-à-dire de la frontière orientale de la Navarre et de l'Aragon à l'ouest de la Biscaye et de Santander. Les frontières de ce petit pays sont relativement fixes et cristallisées depuis près de deux millénaires. En effet, dès l'époque romaine, le peuple basque s'étendait sur presque toute la longueur des Pyrénées orientales. Pays Basque, Vasconia, Pais Vasco-Navarro et même d'autres noms tombés en désuétude comme Euskaria, etc. sont des noms donnés de l'extérieur. Mais cette variété de noms contraste fortement avec l'usage traditionnel, attesté par écrit dès nos premières impressions littéraires (XVIe siècle), d'un seul, à la saveur forte et à la grande résonance spirituelle dans la mentalité basque : Euskalerria. Euskalerria, c'est le Pays Basque vu par les Basques, intimement, sans interférence touristique ou politique. C'est le nom populaire, vivant dans les improvisations poétiques orales, dans les chants, dans le langage quotidien et dans les textes écrits en basque de nos écrivains.
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