La iglesia parroquial de esta villa es de la advocación de Santa María de la Asunción, y era de patronato merelego de la misma. Es templo bastante capaz, de buena fábrica, y regularmente decorado. La primitiva debió ser muy reducida, puesto que el visitador del obispo mandó, en el año de 1655, que se construyese nueva sobre los solares de la que existía. Consiguientemente se contrató la obra en 1659 con Juan de Zunzunegui, vecino de Tolosa en su barrio de Urquizu, bajo el plano dispuesto por Miguel de Abaria, que lo era de Beasain. Al ejecutarse la obra en el año de 1674 cayeron los tejados y parte de la nueva cantería, a cuya consecuencia se suscitaron algunas cuestiones con el constructor acerca de la responsabilidad de esta desgracia, y averiguación de culpas. Resueltas ellas en sentido contrario a Zunzunegui, llegaron a concluirse las obras principales de cantería y carpintería en el año de 1705, y continuaron en los siguientes las de los altares y decoración del templo. Esta iglesia se hallaba servida por un rector y cuatro beneficiarios. Con arreglo a una concordia celebrada entre el ayuntamiento y rector el 22 de junio de 1688, confirmada por el provisor del obispado de Pamplona el 17 de julio siguiente, la presentación de la rectoría debía hacerse por siete vecinos concejantes sacados en suerte. Pero este método de presentación no estaba en uso, no consta por qué motivos ya que la elección se verificaba por todos los propietarios de casas de la jurisdicción. La provisión de los beneficios hacía antes del concordato por el rector en las vacantes de marzo, junio, septiembre y diciembre y por el rey en los otros ocho meses. Tiene una iglesia filial o aneja, que es la de Santa Marina de Arguisain y una ermita titulada San Gregorio. Hubo también un hospital fundado por Gracia de Goicoechea para abrigo de peregrinos en testamento otorgado el 22 de enero de 1587, que ya no subsiste (P. G.).
Idoia ESTORNÉS ZUBIZARRETA
Idoia ESTORNÉS ZUBIZARRETA