Municipio escasamente industrializado, sus habitantes se dedican a las labores tradicionales, agricultura, ganadería y maderas. Hay dos centros de extracción de mineral, una fábrica de dolo- mitas, una de productos alimenticios y otra de quesos. La madera se destina para fabricar materiales de construcción y para ferrocarriles. Dolomitas del Norte, S. A., enclavada en Ambasaguas, desde hace cerca de un cuarto de siglo, ha proporcionado innumerables molestias debido a la salida de polvos y humos nocivos que han producido una intensa contaminación atmosférica. Su plantilla de alrededor de 200 personas en los inicios se ha visto reducida a la mitad por la mecanización. En el s. XIX poseía 5 ferrerías y 40 molinos harineros. Aguas termales en Molinar (casa de baños). Producía mucho carbón y madera, pastos para el ganado, castañares, rebollares, trigo, el mejor maíz de Vizcaya, alubias, nabos, lino, patatas, hortalizas y manzanas y otras frutas. La mina del barrio de Matienzo pertenecía, en 1581, a Beltrán de Ugarte, en representación de Juan López de Ugarte, monopolista de todas las minas de Vizcaya, Guipúzcoa y Alava desde 1519. En 1739 se formó una compañía que la explotó hasta 1751. Luego fue abandonada.
Segunda mitad del siglo XX y comienzos del XXI Distribución de la superficie (1999)
(1) S.A.U.=Superficie Agrícola Utilizada Fuente: Departamento de Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco. Censo agrario 1999.
Distribución de los usos del suelo (hectáreas, 1996)
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca: Inventario forestal 1996.
Aprovechamiento de las tierras labradas (1999)
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca . Censo agrario 1999.
Superficie arbolada según especies (hectáreas, 1996)
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca: Inventario forestal 1996.
Ganadería: distribución general (1999)
(A): Número de explotaciones (B): Número de cabezas. En el caso de aves, miles de unidades y en el de colmenas, número de unidades. Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca . Censo agrario 1999.
Régimen de tenencia de la tierra (1999)
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Población trabajadora en la explotación (1999)
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Carranza es la mayor zona rural de Bizkaia, donde el 40,2% de la población activa del municipio pertenece al sector primario. Además, el sector lechero de Bizkaia se concentra en esta comarca, donde en el año 2003 se producía, por parte de unos 140 productores, en torno a 120.000 litros diarios de leche de muy buena calidad.
Industria
En 1981 poseía 3 empresas, de las cuales 1 ocupaba de 3 a 19 personas y 2 de 20 a 99. En la primera trabajaban 8 personas y en las segundas 74, sumando un total de 216 personas ocupadas en la industria. (Referencia: Estructura del Sector Industrial de la Comunidad Autónoma de Euskadi , Gobierno Vasco, 1983).
La empresa de más de diez trabajadores enclavada en su término era: Antiguas Canteras de Caliza Cantareche, S.L. (La Cadena), con 23. (Referencia: Catálogo Industrial del País Vasco , 1982 ).
Establecimientos según rama de actividad. Comienzos siglo XXI
Fuente: Banco de España.; EUSTAT. Directorio de Actividades Económicas.
Parque de vehículos. Comienzos siglo XXI
Fuente: Ministerio del Interior. Dirección General de Tráfico.
Segunda mitad del siglo XX y comienzos del XXI Distribución de la superficie (1999)
| Nº | Ha. | |
| Todas las tierras Tierras labradas Pastos permanentes Otras tierras S.A.U. (1) | 669 506 595 603 623 | 13.521 186 8.907 4.428 9.093 |
(1) S.A.U.=Superficie Agrícola Utilizada Fuente: Departamento de Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco. Censo agrario 1999.
Distribución de los usos del suelo (hectáreas, 1996)
| Improductivos Prados Pastizales Matorral Forestal arbolado denso Forestal arbolado ralo Labores intensivas Total | 206 6.158 393 2.260 4.283 462 - 13.762 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca: Inventario forestal 1996.
Aprovechamiento de las tierras labradas (1999)
| Total | Herbáceos | Leñosos | |||||||||
| Frutales | Olivar | Viñedo | Otros | ||||||||
| Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. |
| 506 | 186 | 443 | 170 | 376 | 16 | - | - | 3 | - | 1 | - |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca . Censo agrario 1999.
Superficie arbolada según especies (hectáreas, 1996)
| Bosque atlántico Encina Eucalipto Haya Pino radiata Pino silvestre Quejigo Otras coníferas Otras frondosas Todas las coníferas Todas las frondosas Todas las especies | 1.244 156 123 694 1.591 3 - 370 564 1.964 2.781 4.744 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca: Inventario forestal 1996.
Ganadería: distribución general (1999)
| A | B | |
| Bovinos Ovinos Caprinos Porcinos Equinos Aves Conejas madres Colmenas | 347 129 30 158 126 341 40 21 | 14.817 7.470 621 320 452 6 208 93 |
(A): Número de explotaciones (B): Número de cabezas. En el caso de aves, miles de unidades y en el de colmenas, número de unidades. Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca . Censo agrario 1999.
Régimen de tenencia de la tierra (1999)
| Nº | Ha. | |
| Total | 669 | 13.521 |
| Propiedad Arrendamiento Aparcería Otros | 592 263 1 313 | 7.627 2.579 14 3.301 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Población trabajadora en la explotación (1999)
| Trabajadores no asalariados | |||
| Nº explotaciones | Nº personas | Jornadas completas | Jornadas parciales |
| 617 | 904 | 95.974 | 80.446 |
| Asalariados | |||
| Fijos | Eventuales | ||
| Nº explotaciones | Nº personas | Nº explotaciones | Jornadas completas |
| 54 | 135 | 8 | 444 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Carranza es la mayor zona rural de Bizkaia, donde el 40,2% de la población activa del municipio pertenece al sector primario. Además, el sector lechero de Bizkaia se concentra en esta comarca, donde en el año 2003 se producía, por parte de unos 140 productores, en torno a 120.000 litros diarios de leche de muy buena calidad.
Industria
En 1981 poseía 3 empresas, de las cuales 1 ocupaba de 3 a 19 personas y 2 de 20 a 99. En la primera trabajaban 8 personas y en las segundas 74, sumando un total de 216 personas ocupadas en la industria. (Referencia: Estructura del Sector Industrial de la Comunidad Autónoma de Euskadi , Gobierno Vasco, 1983).
La empresa de más de diez trabajadores enclavada en su término era: Antiguas Canteras de Caliza Cantareche, S.L. (La Cadena), con 23. (Referencia: Catálogo Industrial del País Vasco , 1982 ).
Establecimientos según rama de actividad. Comienzos siglo XXI
| Año 2001 | Año 2004 | |||
| Nº. | Empleo | Nº. | Empleo | |
| Total | 174 | 436 | 204 | 514 |
| Industria y energía Construcción Comercio, hostelería y transportes Banca, seguros y servicios a empresas Otras actividades de servicios | 16 17 94 14 33 | 18 25 102 21 38 | ||
Fuente: Banco de España.; EUSTAT. Directorio de Actividades Económicas.
Parque de vehículos. Comienzos siglo XXI
| Año 2000 | Año 2003 | |
| Turismos Motos Camiones Autobuses Tractores industriales Otros Total | 1.231 83 341 9 24 52 1.740 | 1.343 87 377 9 31 84 1.931 |
Fuente: Ministerio del Interior. Dirección General de Tráfico.