La transmisión eléctrica. El primer sistema de transmisión telegráfica utilizó el alfabeto Morse, que hace corresponder a cada letra o número una sucesión variable de puntos o de rayas, mediante la apertura o el cierre de una corriente eléctrica. Baudot, perfeccionó el alfabeto haciendo corresponder a cada símbolo alfanumérico una combinación de cinco elementos binarios. La telegrafía eléctrica se generalizó tras la II Guerra Carlista. Es paradigmático el caso de Eibar. El año 1863 se exteriorizaron por vez primera oficialmente los deseos que la villa tenía de poseer una estación telegráfica. En sesión de 20 de Septiembre se acordó comenzar las gestiones conducentes a aquel fin, y en la de 13 de Diciembre de 1863 se dió cuenta de una comunicación que el Director del telégrafo de Durango dirigió al Ayuntamiento exponiéndole las condiciones bajo las que la Dirección General accedería a establecer el telégrafo en Eibar. El Ayuntamiento acordó aprobar las condiciones presentadas. A pesar de ello, la estación telegráfica no se estableció en Eibar hasta bastantes años más tarde; hasta 1883. En sesión de 19 de Julio se hizo presente que en unión del Subdirector de telégrafos, nombrado por el Gobierno, se había dispuesto hacer en la Casa Real las reformas necesarias a fin de que en el edificio pudieran establecerse a satisfacción las oficinas del telégrafo y las habitaciones para el empleado y ordenanza. Se acordó comprar el mobiliario que hiciera falta. En la sesión de 25 de Octubre se dijo que el día 28 de aquel mes se inauguraría oficialmente la estación telegráfica de la villa, y se acordó invitar al Conde de Monterrón, diputado a Cortes por el distrito, para significarle de este modo el agradecimiento que los eibarreses le guardaban por las gestiones importantes que en Madrid hizo a fin de conseguir para Eibar la mejora importante que se iba a establecer. [Ref. Gregorio de Mugica, Eibar, Monografía Histórica. 2.ª edición, Zarauz, 1956, pág. 379.] El 13 de febrero de 1895 Ramiro de la Mota funda en San Sebastián una agencia internacional de información telegráfica y postal para el servicio de periódicos. En el año 1891 la Compañía Direct Spanish Telegraph concesionaria del cable telegráfico submarino Bilbao-Inglaterra, montó en duplex la comunicación Bilbao-Londres, con traslación automática en Falmauth. De esta manera se consiguió duplicar la capacidad de trabajo de dicha línea, con lo que podían intercambiarse de 130 a 140 telegramas por hora, utilizándose un promedio de 3 minutos por despacho con todas las operaciones. La rápida difusión de la proclamación de la II República el 14 de abril de 1931 en Eibar se debió a la diligencia de los telegrafistas eibarreses, simpatizantes o afiliados en su mayoría al Partido socialista. La introducción de nuevos sistemas telegráficos fue lenta hasta el año 1954, en que se instaló la primera central Telex, de 20 abonados. El éxito de este sistema a partir de ese momento fue importante, llegando a contar a finales de 1984 con 33.000 abonados. Una de las características del Servicio Telex es que primó en su aspecto internacional más que en el nacional, de forma que a corto y medio plazo su evolución dependió de los acuerdos internacionales al respecto e independientemente de cuál fuese su evolución en los países más avanzados, fue necesario prever su interconexión con redes en otros países. Dadas las características de este servicio y como la red telegráfica no tiene acceso a particulares, el servicio se ha dado, en la zona urbana, a través de la red de telefonía. En España la solución adoptada por Telégrafos en colaboración con Telefónica se apoya en la utilización intensa de las redes públicas interconectadas. Este servicio ha sido superado técnica y económicamente por otros servicios sustitutivos y competidores, por lo que se ha experimentado un notable descenso del tráfico de telex. En cualquier caso el paso de este servicio hacia nuevos sistemas, como el telefax, ha sido de forma lenta y progresiva.
Jaime GUTIERREZ ALONSO
Jaime GUTIERREZ ALONSO