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BALMASEDA

Fundación. El territorio donde se asentaría Balmaseda perteneció al valle de Mena, realengo castellano desde el s. IX, que experimentaría -no obstante- las oscilaciones de la comarca entre Castilla y el Señorío de Vizcaya. A raíz del paso a la corona castellana en 1175, las tierras fueron repartidas entre los vasallos de Castilla, pasando el valle a parientes de los señores de Vizcaya. Así, en 1199, Lope Sánchez de Mena, señor de Bortedo, fundó Balmaseda, otorgándole el fuero de Logroño. La fundación responde a la necesidad de Castilla de abrir rutas a los puertos de la cornisa cantábrica.