Economía tradicional.
Al comenzar el s. XIX los vecinos se mantenían del tráfico de mercancías y hierro y de la calderería, cultivando también trigo y viñedo. Tenía mucha importancia la Real Aduana para las mercaderías con destino o procedentes de Castilla, aunque el tráfico disminuyó al abrirse el camino de la Peña de Orduña. Se celebraban dos mercados, todos los miércoles y sábados. Trabajaban dos ferrerías y 4 martinetes de labrar cobre, 9 molinos harineros y fábricas de encurtidos. Se producían de 15 a 20.000 cántaras de txakoli al año, cosecha que irá aumentando hasta 40.000 cántaras a fin de siglo, en que la filoxera arruinará en gran parte la viña. A principios del s. XX tan sólo había dos pequeños establecimientos dedicados a la fabricación de calderas de cobre; pero la industria contaba con los talleres del ferrocarril de La Robla, que absorbían más de 100 puestos de trabajo; una fábrica de boinas y mantas con 175 operarios; dos de muebles y algunas más pequeñas.
Economía moderna.
Según el censo agrario de 1972, en este ayuntamiento había 312 explotaciones agrícolas, 117 de menos de 0,5 Ha., 61 de 0,5 a 0,9 Ha., 92 de 1 a 5 Ha., 35 de 5 a 20 Ha., 5 de 20 a 100 Ha., 2 de 100 y más Ha. El régimen de tenencia era el siguiente: 1983; Arrendamiento: 22; Aparcería: -; Otros: 58; 301 parcelas eran menores de 1 Ha., 149 de 1 y menores de 5 Ha., 52 de 5 y mayores. En 1970 se cultivaban 10 Ha. de maíz, 10 de alubia, 6 de patatas, 25 de huerta, 253 de prados, 33 de praderas, 7 de nabo forrajero, 5 de maíz forrajero, 8 de otros forrajes. Explotaciones agrícolas en 1989 (iguales o superiores a 0,1 Ha.). Total: 209, 83 de ellas con ganadería. En 1986, con el ingreso en el Mercado Común, fue declarado este municipio "zona de montaña" haciéndose acreedor a un subsidio del 35% sobre el proyecto de desarrollo integral del mismo. En 1981 poseía 65 empresas, de las cuales 57 ocupaban de 3 a 19 personas, 7 de 20 a 99 y 1 de 100 a 499. En las primeras trabajaban 395, en las segundas 254 y en la última 140, sumando un total de 789 personas ocupadas en la industria. [Ref. ESICAE, 1983, E. Jaurlaritza]. En 1982 las empresas de más de 10 trabajadores enclavadas en su término eran: Carpintería Metálica, S. A., con 12, Cerámica Zorroza, S. A., con 15, Construcciones Marcial Sainz Campo, con 13, Demasa, S. A. (muebles), con 14, Fábrica de Muebles Villa, S. A., con 23, Fernández Henales, José Antonio (El Nocedal, muebles), con 12, García Sainz, Matías (muebles), con 21, Herrero Linaje, Anselmo (El Nocedal, tapicería), con 11, Ibáñez Orrantía, F. (Arroyo, tapicería), con 13, La Encartada, S. A. Fábrica, Valmaseda (boinas), fundada en 1894, con 36, Mata Díez, Julio (muebles), con 20, Mudenor, S. Cooperativa (muebles), con 14, Muebles de la Serna, S. A., con 54, Muebles Dema, S. A., con 16, Muebles Fierro, S. A., con 18, Muebles Hnos. García, S. A. (La Calzada), con 24, Repita Pintado, Jesús (San Ignacio, muebles), con 14, Siderurgia del Norte, S. A. (fundada en 1949), con 76, Talleres Fabio Murga, S. A. (fundiciones), con 140, Tejera de Balmaseda, S. A. fundada en 1934 (El Nocedal), con 13, Zorrilla Larrea, Agapito, Muebles-Zorrilla (La Calzada), con 11. ["C. I. P. V.", 1982].
Segunda mitad del siglo XX y comienzos del XXI
Distribución de la superficie (1999)
| Nº | Ha. | |
| Todas las tierras Tierras labradas Pastos permanentes Otras tierras S.A.U. (1) | 176 142 159 168 166 | 1.992 20 402 1.570 422 |
(1) S.A.U.=Superficie Agrícola Utilizada
Fuente: Departamento de Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco. Censo agrario 1999.
Distribución de los usos del suelo (hectáreas, 1996)
| Improductivos Prados Pastizales Matorral Forestal arbolado denso Forestal arbolado ralo Labores intensivas Total | 89 244 22 128 1.665 94 1 2.243 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca. Inventario forestal 1996.
Aprovechamiento de las tierras labradas (1999)
| Total | Herbáceos | Leñosos | |||||||||
| Frutales | Olivar | Viñedo | Otros | ||||||||
| Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. | Nº | Ha. |
| 142 | 20 | 119 | 12 | 107 | 5 | - | - | 47 | 3 | - | - |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Superficie arbolada según especies (hectáreas, 1996)
| Bosque atlántico Encina Eucalipto Haya Pino radiata Pino silvestre Quejigo Otras coníferas Otras frondosas Todas las coníferas Todas las frondosas Todas las especies | 138 24 58 - 1.399 - 1 102 37 1.501 258 1.759 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Industria, Agricultura y Pesca. Inventario forestal 1996.
Ganadería: distribución general (1999)
| A | B | |
| Bovinos Ovinos Caprinos Porcinos Equinos Aves Conejas madres Colmenas | 30 23 5 5 32 46 10 1 | 231 419 81 7 56 1 86 30 |
(A) Número de explotaciones
(B) Número de cabezas. En el caso de aves, miles de unidades y en el de colmenas, número de unidades.
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Régimen de tenencia de la tierra (1999)
| Nº | Ha. | |
| Total Propiedad Arrendamiento Aparcería Otros | 176 116 20 - 57 | 1.992 1.846 71 - 75 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Población trabajadora en la explotación (1999)
| Trabajadores no asalariados | |||
| Nº explotaciones | Nº personas | Jornadas completas | Jornadas parciales |
| 174 | 265 | 1.751 | 28.020 |
| Asalariados | |||
| Fijos | Eventuales | ||
| Nº explotaciones | Nº personas | Nº explotaciones | Jornadas completas |
| 3 | 5 | 2 | 3 |
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Agricultura y Pesca. Censo agrario 1999.
Industria
Establecimientos según rama de actividad. Comienzos siglo XXI
| Año 2001 | Año 2004 | |||
| Nº | Empleo | Nº | Empleo | |
| Total Industria y energía Construcción Comercio, hostelería y transportes Banca, seguros y serv. a empresas Otras actividades de servicios | 493 72 58 252 56 55 | 1.453 | 512 70 69 254 66 53 | 1.602 |
Fuente: Banco de España; EUSTAT. Directorio de Actividades Económicas.
Parque de vehículos. Comienzos siglo XXI
| Año 2000 | Año 2003 | |
| Turismos Motos Camiones Autobuses Tractores industriales Otros Total | 2.537 95 494 - 11 42 3.179 | 2.725 114 543 - 15 72 3.469 |
Fuente: Ministerio del Interior. Dirección General de Tráfico.