La maquinaria-herramienta teniendo en cuenta el Mercado Europeo. La máquina herramienta es un factor importante de la inversión productiva, con lo que los avances tecnológicos que se den repercutirán en el nivel tecnológico de ese país. La producción mundial de maquinaria-herramienta en 1978 fue de 18.582 millones de dólares, del que el 33 %, 6.102 millones, era producido en la C. E. E. Dada la diversidad de los productos que se fabrican en este sector, el mercado de la maquinaria-herramienta se encuentra muy compartimentado, con tendencia fuerte a la especialización como característica fundamental que repercute a pequeños y medianos productores. Para poder realizar eficazmente esta especialización hay una fuerte tendencia a la cooperación. Las características técnicas del sector, a pesar de la viabilidad económica de las pequeñas empresas, ha habido un movimiento de concentración de firmas, que coincide con la formación del Mercado Común Europeo, pretendiendo con ello poder hacer frente a la competitividad americana. Sin duda esto guarda una estrecha relación con el comercio, donde el bloque C. E. E. y E. F. T. A. (Comunidad Europea de Libre Comercio) produce un 38 % de la producción y exporta más de la mitad de las exportaciones mundiales, absorbiendo sólo un cuarto del consumo total. Con esto se quiere en realidad indicar que la zona europea goza de un amplio superávit en su comercio internacional. Los datos son significativos: Este bloque europeo produce más de la tercera parte de la producción mundial y más de la mitad, el 54 %, de las exportaciones. Ahora bien, respecto a la economía nacional de cada país, su importancia se puede considerar por el contrario reducida, en el sentido de que su ocupación no supera el 1 % de la población activa. Por otra parte ya se ha dicho que a pesar de la viabilidad económica de unidades pequeñas, hay una tendencia a partir de los años sesenta a la concentración, pretendiendo con ello avanzar y mejorar en la investigación, campo sin el cual el sector se estancaría. En el caso de España, ésta compra a la Comunidad Económica Europea las tres cuartas partes de todas las importaciones, que ocupan aproximadamente un tercio del mercado español de maquinaria-herramienta. En cuanto al País Vasco es de destacar el diferente arancel, es decir, el arancel que protege a la maquinaria-herramienta es relativamente elevado (aproximadamente un 20 %) si lo comparamos con el que protege la industria vasca (17 %). Las exportaciones vascas al exterior suponen en los últimos años una proporción elevada de nuestra producción. Pero esto es coyuntural pues la depresión de la demanda interna ha forzado a los productores a volcarse a los mercados exteriores. En conjunto las exportaciones representan estos últimos años más de la mitad de la producción. Por otra parte la evolución de la competitividad comercial de las máquinas en cuanto a los productos de la comunidad se puede medir analizando la evolución de la cobertura de la balanza comercial, observándose una clara tendencia al incremento de nuestra participación en el mercado de la C. E. E., que refleja un aumento de la competitividad de la máquina herramienta vasca en los mercados europeos.