La frontière commerciale : douane et contrebande.
Les douanes et, de l'autre côté de la frontière, la contrebande, un métier ou un crime selon le point de vue, ont vu le jour. Entre les couronnes française et castillane, il existait sous l'ancien régime une zone presque libre, limitée uniquement par les "alcaldes de sacas" ou "jueces de sacas" pour certaines marchandises, et par la barrière douanière de l'Èbre pour la perception de la dîme maritime castillane sur les produits dépassant la zone basque. Naturellement, à partir des XVIe et XVIIe siècles, de nombreux habitants de ces provinces "exemptées" ont trouvé un nouveau "modus vivendi" dans l'opération consistant à échapper aux tables douanières qui, à l'époque du mercantilisme économique, deviendront encore plus rigides. Le problème est aggravé par le fait que les guerres franco-espagnoles prennent le caractère de guerres économiques avec des interdictions de commerce, des représailles, des embargos, etc. À cette époque, les traités de bonne correspondance tentaient d'atténuer autant que possible les effets locaux de ces guerres nationalistes. Mais dans des cas comme celui de la guerre de Trente Ans, la paralysie pouvait être presque totale et avoir un impact énorme sur la vie commerciale de l'axe Bayonne-Pampelune et d'autres, en particulier ceux entre le Laburdino et la Gascogne. Parmi tous les produits qui entraient dans le pays, l'un des plus lucratifs était le tabac américain importé des colonies espagnoles ou françaises d'Amérique après la découverte et l'exploitation de cette dernière, et la plante commença à être cultivée avec succès à Laburdi. La Castille en fit un monopole, bien que dans nos provinces exemptées, il continua à être importé librement, même si la monarchie castillane réussit à introduire ses propres agents fiscaux sous prétexte de s'assurer que le matériel importé n'était pas introduit frauduleusement en Castille. La Navarre, qui avait stagné, fut la plus touchée par cette ingérence, bien que les Castillans n'aient pas réussi à mettre un terme à la contrebande. Au début du XIXe siècle, la contrebande s'effectuait à partir de Bayonne ou de Bilbao, où les contrebandiers prenaient la marchandise. De là, par différents itinéraires, ils rejoignaient la prochaine étape à Andía, Urbasa ou Lokiz pour continuer, lors de l'expédition suivante, vers la vallée de la Solana. L'acheminement de la cargaison vers les villes riveraines et les contacts avec les gens du métier, commerçants ou femmes appelées "pandereteras", faisaient partie de l'habileté et du professionnalisme du contrebandier pour franchir le "passage" vers Moncayo ou la chaîne montagneuse de Yerga, en dehors de la zone forale. Une rencontre avec les gardes du revenu du tabac pouvait signifier la mort (Lemona, 24 juillet 1729), car les deux groupes étaient armés, ou un procès. La jurisprudence à suivre peut être examinée, dans le cas de la Navarre, comme le mentionne Yanguas dans le Diccionario de Leyes : "Pour connaître des affaires de contrebande, le vice-roi nomme deux juges des tribunaux royaux, l'un originaire du royaume et l'autre étranger, avec appel au Conseil de Navarre, tant dans les affaires impliquant des autochtones que des étrangers [lib. 2 tít. 23 leyes 2, 14 y 21]. À condition que les sentences prononcées par le tribunal de contrebande soient confirmées par les jugements du Conseil, et qu'il n'y ait pas de degré de révision ; en suivant la même méthode et le même style que ceux observés dans le tribunal de la subdélégation des tables ; mais étant révocatoires en tout ou en partie, lesdites sentences ont un degré de révision, dans la mesure où il n'y a pas de conformité entre elles [tribunaux années 1817 et 18 loi 84]. Les maisons des résidents de Navarre ne peuvent être reconnues par aucun juge, et aucune commission ne peut être donnée à cette fin, ni en général ni en particulier, sans information préalable sur la réception de marchandises ou de choses interdites [lib. I tit. 2 ley 75 : lib. 2 tit. 23 leyes 7, 8 y 9]. Les gardes de Castille ne peuvent entrer en Navarre pour dénoncer ce qui y a été introduit de ce Royaume sans enregistrement ; le contraire est considéré comme nul et non avenu [lib. 1 tit. 2 ley 63]. Les marchandises déjà introduites en Navarre ne peuvent pas non plus faire l'objet d'un examen ou d'une enquête [lib. 2 tit. 23 ley 13].
Car ce n'est que dans les ports, par les gouverneurs et les gardes, que les saisies et les dénonciations peuvent être faites pour éviter les fraudes qui peuvent être commises à l'entrée et à la sortie des marchandises et des choses interdites. Loi 38 lit. I tit. 18, dans sa requête se plaignant que les Navarrais aient été emmenés pour être jugés en Castille pour être entrés en Navarre avec des choses interdites, dit : ce n'est pas un crime dans ce royaume d'emmener de Castille en Navarre lesdites choses interdites ; et le décret donné à ladite requête ordonne que lorsque le cas de l'infraction se produira, il sera prévu et accompli de telle sorte qu'il cesse, et que le royaume ne le reçoive pas. La loi 18 de 1794 déclare que la saisie de 101 onces d'or et de 78 pesos durs effectuée à Tafalla sur Miguel de Ilarregui, en supposant qu'il les avait introduits de Castille, est une contrefaçon. Les marchandises de contrebande ne peuvent être enlevées sans que l'on en connaisse la cause, ni vendues sans que l'on cite ou que l'on entende la partie, et le contraire a été déclaré nul et non avenu [lib. 1 tit. 4 ley 46]. Pour pouvoir enlever ceux qui sortent des marchandises prohibées pour la France, on indique les mêmes points et lieux que pour les contrebandiers d'or et d'argent [lib. 1 tit. 18 ley 49]. L'assesseur du tribunal de la subdélégation des revenus de Navarre doit être originaire du royaume ; et le conseil du royaume lui-même connaît des appels interjetés contre les sentences dudit tribunal, en leur donnant la même force et la même valeur qu'à celles des anciens tribunaux des tablas et de la contrebande ; de sorte que, de cette manière, les procédures ne sortent pas du royaume [Cortès années 1828 et 29 loi 16]. Ce nouveau tribunal a été établi par ordonnance royale et circulaire de la direction générale des recettes et de la comptabilité des valeurs, en date des 3 et 12 avril 1828, supprimant les tribunaux de la recette des planches, de la contrebande et de la conservation des tabacs. Elle est composée du subdélégué général, du conseiller, du procureur général et du notaire. Les Cortès l'ont demandé comme étant contraire à la loi et aux conditions du bail des tabacs ; mais le décret de la loi s'est limité à ce qui est mentionné dans cet article". Cet état de fait dura jusqu'au transfert des douanes à la frontière et aux ports après la première guerre carliste en 1841. L'alcaldía de sacas est supprimée et la ligne de contrebande est déplacée sur les deux rives de la Bidassoa et sur les montagnes pyrénéennes de Navarre et de Zuberoa. La zone de contrebande, que le romantisme tardif capturera par l'image et la littérature - par exemple P. Loti dans Ramuntcho, 1896 - se concentre désormais à Saint-Pé, Ascain, Echalar, Urruña, Sara, Vera, Zugarramurdi, Lesaca, etc. C'est la consécration de la frontière. Voir COMMERCE.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Voir FRONTERA (voix d'index).