Debido a la inconcreción del Pacto de Santoña la mayor parte de la dirección del PNV (Euzkadi Buru Batzar) queda presa. Muy pronto comienzan los juicios sumarísimos y los fusilamientos, entre éstos, el de Florencio Markiegi, «burukide» (dirigente) guipuzcoano, y Ramón Azkue, jefe del Euzko Gudarostea. Pero, el PNV mantendrá su actividad. Se organiza un EBB en el exterior, presidido por Doroteo de Ciaurriz -que era presidente desde 1935-, en el que se integran miembros de los concejos regionales -especialmente, del Bizkai Buru Batzar y Gipuzko Buru Batzar-. En Barcelona, vuelve a aparecer el diario "Euzkadi", dirigido por el alavés José Luis de la Lonbana. Asimismo, en Francia, se crean organismos específicos de ayuda a los refugiados, caso de "Euzko Anaitasuna".
Por otro lado, ante la descomposición del régimen republicano, el PNV propondrá un reforzamiento del carácter nacional del Gobierno Vasco, introduciendo modificaciones en la Declaración Ministerial de Gernika del 7 de octubre de 1936. Asimismo, decidía mantenerse al margen de las disputas que enfrentaban a las diferentes facciones republicanas. Este proceso se interrumpe con la invasión nazi. Ante este hecho, y para mantener su actividad, tres miembros del EBB -Luis Arredondo, Antonio Gamarra y Elías Etxeberría- se trasladan a Londres, manteniendo así la dirección nacionalista, especialmente entre el exilio americano. Allí, dicho Consejo Nacional contará con un delegado, José María de Izaurieta, antiguo miembro del Bizkai Buru Batzar.
KSS