Actividades mercantiles y financieras. La RCH no conoció una misma línea en sus negocios. Durante su primera década de existencia -los años 40 del s. XVIII- su actividad más importante fue la construcción de navíos para el Rey, en los arsenales de La Habana. Para ello transportó desde la metrópoli, importantes cantidades de clavazón y partidas de hierro procedentes del País Vasco, que normalmente salían del puerto easonense. El compromiso fue firmado por diez años, pero antes de finalizar el plazo, la RCH solicitaba ser relevada de aquella operación tan gravosa, por los retrasos que experimentó en los cobros con el Real Erario. Posteriormente, centró su interés comercial en transportar partidas de tabaco, también por cuenta del Monarca. A partir de los años 70, el género colonial más representativo que arribaba a la metrópoli por medio de la sociedad habanera, fue el azúcar. Pero además de estas remesas hizo posible el arribo de importantes cantidades de plata. Estas partidas de dinero eran producto de la venta de los géneros europeos -sobre todo textiles- que transportó con alguna regularidad. La necesidad de explotar las plantaciones azucareras, inclinó a la RCH a realizar operaciones de adquisición de esclavos, tan necesarios en la isla. Esta operación, difícil de llevarla a cabo sin el intermedio de ingleses sobre todo, obligó a la sociedad a firmar contratos con casas extranjeras, fundamentalmente inglesas, para que abastecieran de negros esclavos a Cuba. A estas operaciones, que se vieron alteradas, tanto por las perspectivas de beneficios, como por los conflictos bélicos, se vino a unir otra que fue característica durante los primeros años del s. XIX. Ante las circunstancias irregulares en que se encontraba la metrópoli, debido a la ocupación francesa, la Compañía de la Habana realizó numerosos préstamos a aquéllos que se interesaban en poner en funcionamiento ingenios azucareros en la isla. Con estos préstamos, la sociedad mercantil obtuvo alguna rentabilidad para los fondos, en un período en el que apenas podía realizar otras operaciones.