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PORTLAND SAN ANTONIO

Club de balonmano navarro del máximo nivel europeo. El San Antonio, que más tarde pasaría a denominarse Sociedad Deportiva Cultural San Antonio, nace en Pamplona el 1 de noviembre de 1955. Tenía sección cultural, de patinaje y de balonmano. En 1956, arrancó el balonmano de la mano de Gabriel Villanueva Zuazu y un grupo de amigos.

Este club fue el primero en inscribirse en la Federación Navarra, adelantándose por media hora al Anaitasuna, el otro gran equipo navarro que militó muchas temporadas en la División de Honor. Por aquel entonces existía el equipo de hokey sobre patines promovido por el padre Isidro Ansorena. La primera equipación, en los comienzos, no llevaba la tradicional franja albiazul, sino una banda en forma de pico. A lo largo de su historia, el equipo de balonmano San Antonio ha logrado tres ascensos a la División de Honor, máxima categoría del balonmano español: la temporada 1971-1972 (con el nombre San Antonio Werner), la temporada 1988-1989 (San Antonio Espárragos de Navarra) y la temporada 1994-1995 (Ariston San Antonio).

A finales del siglo XX y comienzos del XXI, con la denominación de Portland San Antonio, emprende una fulgurante carrera de consecución de títulos. A partir de la conquista en 1999 del primer título de su historia, la Copa del Rey ante el Barcelona, conseguiría siete títulos en tres años. La carrera emprendida por Portland San Antonio tiene su broche de oro en una temporada, la 2000-2001, que bien podría calificarse de gloriosa.

Desde que aquel Werner San Antonio con jugadores como Baquedano, Ortigosa, Beúnza y compañía se proclamase campeón de España de Primera en 1972 -logrando el primero de los tres ascensos a la División de Honor-, el club antoniano ha repartido su paso por la máxima categoría del balonmano nacional en tres etapas bien diferenciadas: una de inexperiencia y altibajos, una de adaptación y renuncia a la categoría y una última, espectacular, de imparable escalada hacia el éxito, fruto del trabajo bien hecho. Tal es así que entre otros títulos consigue dos muy importantes: la Copa de Europa 2001 y la Liga Asobal 2001- 2002. Esta sería la tercera ocasión que un equipo vasco consiguiese la Liga, pues anteriormente también lo hizo el equipo guipuzcoano C.D.Bidasosa en las temporadas 1986-1987 y 1994-1995.