Aretxabaleta Abesbatza emprende su andadura en el año1980, bajo la dirección de Juan Luis Izagirre, con voces exclusivamente masculinas. Su primer concierto lo da el 19 de marzo, día de San José.
En 1981, tras el fallecimiento de Izagirre, asume la dirección Angel Barandiaran, su actual director, el cual realiza varias reformas, entre ellas, la de afianzar las voces femeninas que acababan de incorporarse. Un año después, se adhiere a la Federación de Coros de Gipuzkoa, que a su vez pertenece a la Federación de Coros de Euskadi.
Se dedica principalmente a lapolifonía religiosa y al folklore vasco. Sin embargo, debido a su compromiso con la iglesia parroquial de solemnizar las grandes festividades religiosas, comienza también a trabajar el canto gregoriano, adquiriendo poco a poco en esta modalidad una gran especialización.
- Roma
En 1986, el viaje a Roma supone un hito importante para Aretxabaleta Abesbatza. Allí tiene la oportunidad de cantar en un acto oficial en el Vaticano, convirtiéndose así en el primer coro vasco que interviene en un acontecimiento de esta envergadura. Además, el Papa Juan Pablo II les concedeaudiencia, en el palacio de Castelgandolfo. Asisten a saludar al Papa Arantza Garai en nombre del coro, Jesus Mari Herrasti como alcalde del ayuntamiento de Aretxabaleta y el carmelita Dámaso Zuazua, los cuales aprovecharon para hablarle de su pueblo natal.
Los 80 fueros años prolíficos. En esta época, participa, entre otros, en los Conciertos de Invierno de Salamanca, en las Jornadas de Gregoriano de Ávila, en el Centenario de San Juan de la Cruz, en la Semana de Musikaste de Renteria, en los conciertos de Gregoriano y Música antigua de Vitoria, en la Quincena musical de San Sebastián y en el Certamen Internacional de Coros de Tolosa, y consigue los siguientes premios:
- Certamen Internacional de Coros de Tolosa:
- Año 1982: Mención Especial en Folklore.
- Año 1985: Medalla de Oro en Gregoriano.
- Año 1987: Medalla de Oro en Gregoriano.
- Año 1991: Medalla de Plata en Gregoriano.
- Año 1992: Medalla de Plata y Bronce.
- Certamen de la Canción Marinera de San Vicente de la Barquera:
- Año 1988 Lira de Oro.
- Certamen de Coros de Avilés:
- Año 1991 Medalla de Bronce