En el emergente campo de estudios sobre la diáspora, surge la necesidad de un estudio empírico y una consideración teórica acerca del fenómeno específico de las diásporas etnonacionales como la de los vascos. Las cuestiones esenciales que se plantean son cuándo y por qué individuos o grupos pequeños de inmigrantes deciden quedarse en su país anfitrión, mantener su etnicidad y formar diásporas que conservan vínculos con su patria. Esta habilidad de establecer y mantener redes internacionales está relacionada con el mantenimiento de la identidad étnica y el nacionalismo de diáspora. Ellos son, al propio tiempo, formas locales e internacionales de la organización social. Para investigar las diásporas vascas es fundamental entender y rastrear los vínculos de la post inmigración desarrollados y mantenidos con su patria. Las distintas diásporas vascas mantienen su identidad étnica y están comenzando a considerarse e "imaginarse" como parte de una comunidad étnica global vasca.
El crecimiento contemporáneo de los movimientos migrantes mundiales provoca la pregunta de si, eventualmente, los grupos étnicos se integrarán por completo en la cultura, estilo, religión, tradiciones, etc. de su nuevo estado anfitrión o si continuarán salvaguardando su propio origen étnico y se mantendrán fieles a la combinación de identidades. Los distintos grupos de inmigrantes han optado por cada uno de estos caminos. Muchos han asimilado e incorporado la cultura anfitriona, o algún aspecto diferente de identidad, y no se definen más como vascos. Otros han mantenido y/o han reconstruido una identidad vasca y continúan, incluso tras cuatro o cinco generaciones, definiéndose como vascos y manteniendo vínculos con su patria. Los resultados de mis estudios de doctorado durante 1996-1999, incluidas 348 entrevistas personales y 832 cuestionarios anónimos a gente que se consideraba vasca, llevados a cabo en Argentina, Uruguay, Perú, Australia, Bélgica y los Estados Unidos, demostraron que no depende del tiempo pasado fuera de la patria, la geografía, el género o la generación. Existen varios ejemplos de generaciones recientes que continúan identificándose como vascos y también existen numerosos ejemplos de "regreso al origen étnico" en cada generación.