Situación desesperada (1199). Si bien es verdad que Aragón se ha desligado de Castilla en el asunto del reparto de Navarra, también lo es que Alfonso VIII prepara su campaña ofensiva para la invasión del reino vasco. Don Sancho viaja apresuradamente al Africa en busca de aliados poderosos, ya que la situación aquitana se muestra confusa y revuelta. Al otro lado del Pirineo solamente podía confiar en su cuñado Ricardo «Corazón de León» pero la suerte le es adversa. Se hallaba Ricardo sitiando el castillo de Chaluz, en el vizcondado de Limosín, cuando es herido mortalmente por una saeta disparada desde la muralla, muriendo el 12 de marzo cuando tenía cuarenta y dos años de edad. Si Ricardo era cuñado de Sancho por estar casado con su hermana Berenguela, Alfonso VIII de Castilla tenía por esposa a Leonor, hermana de Ricardo. Ahora, con la muerte de Ricardo, se plantea el problema de la sucesión de Aquitania. Alfonso VIII reclama dicha sucesión para su esposa Leonor.