Archipiélago en la Micronesia, al Este de Filipinas. Fueron descubiertas por Magallanes, que las llamó islas de los Ladrones. En 1668 se les dio el nombre de Marianas, en honor de la reina Mariana de Austria, esposa de Felipe IV. Tras la guerra hispano-americana de 1898, Guam, la mayor de ellas, fue cedida a USA. Las demás fueron vendidas a Alemania. Actualmente, por decisión de las Naciones Unidas el archipiélago está bajo la administración fiduciaria norteamericana, excepto Guam que está convertida en base americana.