Auñamendi Eusko EntziklopediaFondo Bernardo Estornés Lasa

Orografía. El suelo de Vizcaya es esencialmente montañoso. Pero presenta dos hermosas vegas, la de Durango y la de Guernica. La primera, más extensa, pues puede decirse que ocupa la parte central de las márgenes del Ibaizabal. La de Guernica, formada por los aluviones del río Mundaca, va creciendo a medida que la obstruyen los materiales de acarreo fluvial y arenas marítimas. El relieve de Vizcaya está modelado principalmente por las dos cadenas montañosas que delimitan las cuencas del Ibaizábal. La del Sur desde el Anboto y Alluitz, por Urkiola, Mugarra y Gorbea. La del Norte, con los montes Arno, Kalamua, Oitz, Peñas de Lemona, Bizkargui y Berriaga. De ambas cordilleras baja una serie de afluentes formando pequeños valles entre abruptos contrafuertes, colinas y vegas hasta desembocar en el Ibaizábal. La sucesión de montes de menor elevación, de la zona Norte, o interior de Vizcaya, origina una serie de ríos independientes, Lea, Artibai, Mundaca, Butrón, etc. Esto origina una serie de pequeños valles, llenos de colinas, pequeñas vegas, salvo el de Guernica que es de bastante importancia, orientadas hacia la próxima costa. Esta se presenta con abruptos acantilados y pequeñas rías. Al otro lado de la ría de Bilbao, la parte de las Encartaciones presenta también características de montaña y escasas vegas. La cuenca media del Nervión, desde Areta hasta Basauri, tiene el mismo aspecto general de Vizcaya, montañosa, verde, sembrada de caseríos, pueblos y factorías. La ría de Bilbao, con su también montañosa configuración y alguna vega que se va sacrificando en aras de la industria, merece capítulo aparte. El sistema montañoso vizcaíno presenta dos cadenas principales que corren paralelas. La primera de ellas, que podríamos denominar pirenaica, de relieve mucho más acusado, se extiende desde Anboto hasta Gorbea. Es continuación de la cadena pirenaica que, desde la Mesa de los Tres Reyes en Navarra (2.430 m.) se dirige por Ori, Sayoa, Aralar, Aitzgorri, Artia, Elguea y Arlabán hasta llegar a Besaide, limite de Guipúzcoa, Alava y Vizcaya. Las principales alturas vizcaínas de esta cadena son de Este a Oeste: Anboto (1.246 m.), Alluitz (1.068 m.), Urkiola-Mendi (1.009 m.), Aramotz (1.009 m.) y Gorbea (1.475 m.). El macizo de Gorbea tiene a su vez varias cumbres importantes: Lekanda (1.302 m.), Gatzarrieta (l.183 m.), Gorosteta (1.255 m.), Aldamin (l.362 m.) y alguna otra. En el límite con Llodio (Alava), el Ganekogorta (998 m.). En los montes de Gordejuela, frontera con Alava, el Beraskola (662 m.) y el Espaldaseca (696 m.). Empiezan las primeras estribaciones de la sierra de Ordunte con el monte Kolitza (874 m.) ya límite con Burgos. La mole de Ordunte, muralla que separa las tierras vizcaínas de las burgalesas, alcanza alturas importantes como Burgüeno (1.032 m.), Maza de Pando (1.018 m.), Baiguerri (1.104 m.). La cordillera Norte de Vizcaya que forma la vertiente de pequeños ríos costeros, empieza en Kalamua (779 m.), Urko (791 m.), Mendibil (611 m.), Oiz (1.026 m.), Bizkargui (566 m.), Berriaga (366 m.), Muñarrikolanda (255 m.).