Arantza Cuesta Ezeiza es una historiadora y gestora cultural vasca que ha desarrollado una extensa carrera profesional en la preservación, documentación y difusión del patrimonio cultural vasco. Con una sólida formación académica y amplia experiencia en el sector cultural, ha ocupado diversos cargos de responsabilidad en instituciones culturales, culminando con su nombramiento como directora de Eusko Ikaskuntza (Sociedad de Estudios Vascos) en 2018.
Formación académica y especialización
Arantza Cuesta Ezeiza inició su formación superior en la Universidad de Deusto, donde cursó estudios de Geografía e Historia. Posteriormente, amplió su formación especializándose en Historia del Arte por la Universidad Autónoma de Madrid, obteniendo su titulación en 1985.
Su compromiso con la formación continua la llevó a realizar diversos estudios de posgrado, entre los que destacan: Especialista Universitaria en Estudios Vascos por la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) en 1997, y Especialista Universitaria en Documentación Digital por la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona en 2002. Adicionalmente, completó un Máster en Documentación Digital en esta misma universidad catalana, consolidando así su perfil profesional en la intersección entre el patrimonio cultural y las nuevas tecnologías.
Trayectoria profesional
La carrera profesional de Arantza Cuesta comenzó en 1987, cuando inició su actividad en el ámbito del patrimonio histórico-artístico en Eusko Ikaskuntza, para realizar el inventario del Patrimonio Arquitectónico de Euskadi para el Gobierno Vasco. Durante este período, desarrolló competencias en la catalogación, preservación y difusión de bienes culturales, sentando las bases para su posterior especialización.
Entre 1991 y 1994, trabajo en el Catálogo de Bienes Muebles de la Iglesia Católica en la Diócesis de San Sebastián, para él que también realizó un importante trabajo fotográfico tomando más de 30.000 fotografías de diferentes elementos patrimoniales, piezas artísticas y objetos de uso litúrgico de ermitas, iglesias y humilladeros de Gipuzkoa. Esta colección, de la cual se conservan más de 4.000 imágenes seleccionadas, documenta pinturas, esculturas, relieves, retablos, pilas bautismales, piezas de orfebrería, textiles y diversos tipos de mobiliario religioso gipuzkoano.
En 1995, Arantza Cuesta se incorporó de nuevo a Eusko Ikaskuntza-Sociedad de Estudios Vascos, donde comenzaría un largo y fructífero recorrido profesional. Inicialmente, ocupó diferentes cargos de responsabilidad en las áreas de patrimonio documental y tecnologías de la información y comunicación (TIC).
Entre 1997 y 2002, asumió la gestión de la Mediateka de Eusko Ikaskuntza, desarrollando labores de preservación y difusión del patrimonio documental vasco. Este período coincidió con el auge de la revolución digital y la incorporación progresiva de nuevas tecnologías en el ámbito cultural y patrimonial, terreno en el que destacó y fue pionera.
Con la creación de la Fundación Euskomedia de Eusko Ikaskuntza en 2002, Arantza Cuesta fue nombrada directora de esta entidad, cargo que ocuparía hasta julio de 2014. Durante su dirección, impulsó proyectos significativos como el Sistema de Información de Cultura Vasca "Euskomedia", que integra diferentes bases de datos, incluyendo la Enciclopedia Auñamendi digital, la revista Euskonews & Media, el Euskal Kantutegia y Euskal Cultura Prentsan 1900-1975. Asimismo, promovió la digitalización y puesta en red del fondo editorial de Eusko Ikaskuntza y de otras entidades culturales de referencia, así como la digitalización y modelado de datos de la Gran Enciclopedia Navarra, entre otros proyectos de referencia.
En 2014, Arantza Cuesta se reincorporó a Eusko Ikaskuntza como Directora de Promoción y Tecnología, asumiendo bajo esta denominación las áreas de difusión, comunicación y tecnologías de la información y comunicación. Esta nueva responsabilidad le permitió continuar desarrollando estrategias para la preservación y difusión del patrimonio cultural vasco en el entorno digital.
A partir de 2017, asumió la coordinación y secretaría técnica del XVIII Congreso de Estudios Vascos y de los Actos del Centenario de Eusko Ikaskuntza, demostrando su capacidad organizativa y visión estratégica en la gestión de eventos culturales de gran relevancia.
En enero de 2018, Arantza Cuesta Ezeiza fue nombrada directora de Eusko Ikaskuntza (Sociedad de Estudios Vascos), cargo que ocupa en la actualidad, sustituyendo en el cargo a Iñaki Ibarra Unzueta. Este nombramiento supuso el reconocimiento a su extensa trayectoria y compromiso con la entidad, así como a su profundo conocimiento de la institución, en la que comenzó a trabajar más de tres décadas antes.
Desde que Arantza Cuesta asumió la dirección de Eusko Ikaskuntza en 2018, ha desempeñado un papel fundamental en la adaptación y consolidación del nuevo modelo organizativo de Eusko Ikaskuntza, guiando a la institución en un proceso de transformación orientado a responder con eficacia a los retos contemporáneos de la sociedad vasca. Su liderazgo ha sido especialmente relevante en la organización y proyección de los dos últimos Congresos de Estudios Vascos —el XVIII Congreso en 2018 Geroa Elkar-ekin / El futuro que nos (re)une / Notre futur ensemble y el XIX Congreso en 2024 Elkartzen Gaituena / Lo que nos une— que han supuesto hitos clave en la redefinición del papel de Eusko Ikaskuntza como agente central en la construcción del futuro de Euskal Herria. Bajo su dirección, estos congresos se han convertido en espacios de reflexión colectiva, participación social y formulación de propuestas estratégicas, reforzando el compromiso de la institución con el conocimiento aplicado, la cohesión social y la colaboración transfronteriza.
Su liderazgo ha supuesto un impulso significativo a la transformación digital de la institución. Con una sólida trayectoria previa en gestión del patrimonio documental y tecnologías de la información, Cuesta ha promovido la modernización de las plataformas digitales para facilitar el acceso y la difusión del conocimiento. Ha dado continuidad a iniciativas como el sistema Euskomedia, reforzando su papel como referencia en la información sobre cultura vasca. Además, ha liderado la digitalización de archivos históricos y la adaptación de Eusko Ikaskuntza al entorno virtual durante la pandemia, facilitando eventos y colaboraciones online. Su experiencia también ha sido clave para fortalecer la presencia institucional en la web y redes sociales, consolidando una estrategia digital coherente con los nuevos retos sociales y tecnológicos.
Actividad académica y contribuciones
A lo largo de su carrera, Arantza Cuesta ha participado activamente en la vida académica y cultural, asistiendo y actuando como ponente en numerosos congresos, cursos, seminarios y conferencias tanto en Europa como en América.
Entre sus actividades docentes destacan la dirección del curso de verano de la Universidad del País Vasco "La información virtual. Del documento original al digital" en el año 2000, talleres sobre "Sistemas de información cultural" en Lima y Cuzco, así como la impartición del taller "Puesta en valor del patrimonio digital" en la Universidad Católica Argentina de Buenos Aires en 2004, evidenciando una proyección internacional en el ámbito de la gestión del patrimonio digital.
Como investigadora, ha contribuido a la Enciclopedia Auñamendi, así como a otras publicaciones, siendo autora de artículos especializados como el dedicado al Camino de Santiago, demostrando su conocimiento sobre el patrimonio cultural y las rutas históricas del País Vasco.
La trayectoria profesional de Arantza Cuesta Ezeiza refleja un compromiso sostenido con la preservación, documentación y difusión del patrimonio cultural vasco, especialmente en su adaptación al entorno digital. Su formación multidisciplinar, combinando estudios histórico-artísticos con especialización en documentación digital, le ha permitido liderar proyectos innovadores de digitalización y acceso al patrimonio cultural.
A lo largo de casi cuatro décadas de actividad profesional, ha desempeñado un papel fundamental en la modernización de instituciones culturales vascas, especialmente Eusko Ikaskuntza y la Fundación Euskomedia (2002_2016), contribuyendo decisivamente a la preservación de la memoria colectiva y a la proyección internacional de la cultura vasca. Su nombramiento como directora de Eusko Ikaskuntza en 2018 representa el reconocimiento a una carrera dedicada a la valorización del patrimonio cultural vasco en todas sus manifestaciones.