En 1869, L. L. Bonaparte clasificó a su euskera en el dialecto alto-navarro septentrional y, dentro del mismo, en el subdialecto de Las Cinco Villas y variedad de Vera. En 1970 el número de vascófonos ascendía a 1.989 personas (P. de Y.: «D. y V.», sep. «s. R. s. v. A. P.», 1973, p. 38). Sánchez Carrión distingue 3 zonas en el valle: en la primera incluye a pueblos de absoluto dominio del vascuence (Urrotz, Zubieta, Artze y Gaztelu) y a Donamaria, que representa la transición al grupo siguiente; en la segunda, periférica de Doneztebe-Santesteban, sitúa a las localidades donde la influencia castellanizante de aquella localidad comienza a ser ejercida (Oitz, Ituren, Elgorriaga y Sunbilla); finalmente, coloca aparte a Doneztebe- Santesteban, foco de castellanización (Sánchez Carrión: «El E. A. del V.», Pampl., 1972, pp. 95-106).