Desde el punto de vista geográfico, pertenece a la llamada Zona Cantábrica. Las formaciones geológicas son las más antiguas de la provincia. Predominan los terrenos de la era Primaria (devonianos, carboníferos, cambrianos) y los sistemas más antiguos de la Secundaria, el Triásico y el Jurásico. Estos elementos dan al relieve un aspecto quebrado, de tonalidad rojiza. A pesar de lo alterado de sus formas, los granitos, pizarras, areniscas, margas y pudingas, han dado lugar, en combinación con el clima y las aguas corrientes, a contornos suaves. El suelo carece de cal, lo que explica la existencia de una vegetación natural de carácter calcífero (castaño, helecho). Las rocas de los terrenos devonianos presentan principalmente calizas, pizarreñas y marmóreas en algunos casos. Hay una mancha de terreno devoniano en esta zona, que sigue la dirección de Azpilikueta a Sunbilla y que termina hacia el puerto de Zubieta. El terreno triásico alcanza gran desarrollo en una línea que va de Maya (Baztán) a Doneztebe-Santesteban.