Orogenia.(Ver mapa en imágenes) Su actual morfología es el resultado de un largo proceso evolutivo donde intervienen, no sólo los caracteres litológico-estructurales (composición, fracturación, estilo de plegamiento, etc.), sino también la propia evolución morfoclimática que ha sufrido nuestro país, de ahí que creemos necesario esbozar los principales rasgos geológicos que caracterizan nuestro país. Concretamente, podemos afirmar que la Historia Geológica del País Vasco es bastante larga. Durante el Paleozoico inferior toda esta zona formaba parte de un amplio Geosinclinal donde se estaban depositando potentes masas de pizarras, calizas, areniscas dolomías, grauvacas, etc. Esta situación se ve interrumpida a finales del Silúrico, como consecuencia de la orogenia Caledoniana, responsable de la emersión de los Macizos del Ebro (cuya extensión coincidía, groso modo, con la actual Depresión del Ebro), y de Aquitania. Posteriormente, en el Carbonífero medio-superior, se produce la orogenia Herciniana, responsable de la emersión del umbral Pirenaico (identificado con los actuales macizos Paleozoicos). Ahora bien, estos relieves son rápidamente arrasados y desmantelados por la erosión, durante el Pérmico y Triásico inferior. El Mesozoico es un periodo de calma orogénica, únicamente interrumpido por una serie de movimientos secundarios en la vertical, que anuncian ya la orogenia alpina. Estos movimientos van a provocar el sucesivo levantamiento (reactivación de la erosión) y hundimiento de los macizos Paleozoicos Vascos y de los fondos marinos; estas elevaciones y hundimientos van a ir acompañados de una serie de transgresiones y regresiones marinas, que en ocasiones llegan a sumergir, casi totalmente, los macizos Paleozoicos Vascos y el Macizo del Ebro. Ya en el Eoceno medio-superior se produce la orogenia pirenaica responsable del hundimiento definitivo de los macizos del Ebro y Aquitania y de la emersión y configuración de los Pirineos y áreas anexas. Unicamente la Depresión del Ebro (Rioja Alavesa y Ribera Navarra) quedará ocupada por un gran lago, cuyo desagüe definitivo se producirá durante el Mioceno. Una vez emergidos todos estos relieves, los procesos erosivos (bajo climas muy diferentes) comienzan a desmantelarlos, hasta tal punto que a finales del Mioceno ya habían sido arrasados y los materiales arrancados por la erosión habían colmatado la depresión del Ebro y los antiguos valles y depresiones pirenaicas. Posteriormente, los diversos reajustes isostásicos postorogénicos y la evolución morfoclimática Cuaternaria (destaca el importante papel desempeñado por las glaciaciones y el encajamiento de la red hidrográfica), dan al relieve el aspecto que todos conocemos. v. GEOLOGÍA. En conjunto, el relieve que configura el País Vasco debe insertarse dentro de la macrounidad que denominamos Pirineos, siendo preciso distinguir entre el eje axial pirenaico (surgido tras la orogenia herciniana) y los prepirineos, de origen claramente alpino.