Aparece en doc. latina como Superarbe, es decir, «sobre el Arbe». Tanto Sobrarbe como Ribagorza y Pallars pertenecen al área de toponimia vasca más oriental estudiada por diversos especialistas entre los cuales J. Coromines (1966) y R. Abadal (1955). A. Irigoyen. ( 1986) relaciona su nombre con la voz euskérica arbe (h)arri, -be) presente no sólo en la zona vasca actual sino también en Huesca, Barbastro, Boltaña, Sevignacq-Meyracq, Orthez, Ejea de los Caballeros, Mauléon, etc.