Nombre con el que designó el Cristianismo triunfante a la vieja religión anterior al mismo. Dicha denominación, al pasar al euskara, dio a luz el vocablo jentillak, jentiltasun, con lo que se trasluce el más arraigado régimen gentilicio por el que se regían los habitantes no cristianos de los pagi o zonas rurales en contraposición con la zona urbana más romanizada. La vieja religión de los vascos se trasluce aún en las creencias recogidas en las zonas centrales y nórdicas del país, creencias según las cuales existieron ciertos seres extraordinarios llamados jentillak, de una cultura superior y capaces de efectuar hazañas imposibles para los cristianos. Dichas hazañas -transporte de piedras enormes, erección de megalitos, invención de técnicas concretas- se revisten a menudo a los ojos de los no gentiles de caracteres maléficos y sobrenaturales. Dichos gentiles estarían en contacto familiar con un panteón naturalista de dioses y héroes más o menos vinculados entre sí según las reglas de una mitología o teoría cosmogónica de explicación de los misterios y fenómenos naturales por medio de lo maravilloso. Según Caro Baroja la denominación jentillak llegaría a ser coetánea a la de mairuak (moros), es decir, de los primeros tiempos de la Reconquista navarra. Dichas creencias, la misma paganidad vasca, habrían durado hasta nuestros días impregnando a la religión cristiana, vencedora, de unas características especiales tanto más acusadas cuanto menos afectada hubiera resultado un área por el impacto cultural romano. La leyenda de Kixmi recogida por Barandiarán en las primeras décadas del siglo XX confirma esta longevidad mediante un relato especialmente dramático en el que el último pagano habría pedido que lo despeñaran para no llegar a conocer el triunfo del "Mono" (Cristo=Kixmi). Para mayor información v. MITOLOGIA, KIXMI, GENTIL, NAVARRA, CRISTIANISMO, RELIGION y la voz dedicada a cada componente del ciclo cosmogónico vasco.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA