El tesoro de Begoña. El párroco de Begoña Don Bernardo de Astigarraga, preocupado de la suerte que correrían la imagen de Ntra. Sra. de Begoña y las joyas donadas por los fieles, muchas de gran valor, durante el asedio de Bilbao, depositó en el Banco de Bizkaia. dicho tesoro, hecho que el director del Banco comunicaba el día 25 de octubre de 1936 al Consejero de Hacienda del Gobierno de Euzkadi, D. Heliodoro de la Torre. Posteriormente, ante el peligro inminente de su destrucción durante los bombardeos o del robo por elementos incontrolados se decidió trasladar el tesoro a un Banco de Toulouse para mayor seguridad. Se encomendó la misión al aviador señor Yanguas en quien se tenía toda confianza. En presencia del sacerdote D. Fortunato Unzueta, D. Heliodoro de la Torre, D. Lucio de Arechavaleta (cajero del Banco de Bizkaia) y N. Hernández, todos ellos nacionalistas vascos, se hizo un minucioso inventario y se levantó un acta larga y clara en la que se explicaba el alcance de los hechos. Las joyas no podrían ser retiradas del Banco de Toulouse sino con la conformidad de dichos señores más dos más que se nombraron por su absoluta solvencia moral, D. David Ilarduy y D. José Ochoa. A los pocos días el aviador Yanguas partió para Toulouse llevando el precioso cargamento pero manifestó a los interesados que el Banco no admitía depósitos a nombre de cinco personas. El aviador volvió a Bilbao llevando como pasaje al Consejero del gobierno vasco D. Alfredo Espinosa, al capitán de artillería señor Aguirre, al señor Urgoiti y otro pasajero. Inesperadamente el avión cambió de rumbo y aterrizó en la playa de Zarauz preparada con antelación en territorio contrario, con entrega de los pasajeros como prisioneros de guerra. El aviador, ahora en compañía de D. Joaquín Goyoaga, voló a Toulouse, retiró las joyas cuyo depósito no había sido formalizado a nombre de los depositantes y emprendió el regreso llevándose las joyas que después fueron reintegradas al santuario. Ref. Astilarra: "H. D. de la G. en E.", p. 763-766.
Bernardo ESTORNÉS LASA
Bernardo ESTORNÉS LASA