Parroquia dedicada a Sta. María, arciprestazgo de Mungia, diócesis de Bilbao, archidiócesis de Burgos. Ermitas de Santa María, Santa Elena y San Lorenzo. Convento de Carmelitas Descalzas. Hacia 1516 se había autorizado a los feligreses de la anteiglesia de Meñaca, distribuidos en las barriadas de Meñaca, Emerando y Mesterica, a erigir en parroquia su ermita de Santa María a condición de que el cabildo de San Pedro y Santa María de Munguía dedicase 2 de sus beneficiados a servirla, elegidos por los habitantes de Meñaca. A esto se negaban los de Munguía. Por sentencia del 9 de mayo de 1516 dada por Fr. Pedro de Bilbao, prior de San Bartolomé de Bérriz, nombrado para este caso juez apostólico por León X, se autoriza que los de Meñaca escojan quien los sirva. (E. J. Labayru: «Historia General del Señorío de Vizcaya», T. IV, pp. 77-78). De 1600 es un memorial de un penado por el Santo Oficio en la anteiglesia de Meñaca. En él se da cuenta de una reclamación sobre sepultura en la parroquia. Este asunto no terminó hasta 1622. (E. J. Labayru: «Historia General del Señorío de Vizcaya», T. IV, p. 629). En tiempos de Iturriza (s. XVIII) había tres ermitas dedicadas a San Lorenzo en Mesterica, Santa Elena en Hemerando y a Santa María en Meñacabarrena, reedificadas en virtud del auto del doctor Andrés Urtiz de Urruño, Provisor y Vicario general, dado en Guernica, a 8 de octubre de 1550; la citada de Santa María debió ser en la antigüedad parroquia de la casa solar de Meñaca, por los sepulcros de piedra que hubo en su proximidad, en los cuales se hallaron los cadáveres vestidos y calzados a usanza antigua, según relata Juan Iñíguez de Ibargüen en el cuaderno 115 de la Crónica General Española; y en el Sumario de las Fundaciones de las Casas Solares escribe haber sido edificada la de Meñaca el año de 898 por el Capitán Lope de Minjaca, después que los vizcaínos tuvieron una victoria de los moros junto al río Zadorra de Alaba.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA