Primer Señor legendario de la tierra de Ayala, que fue parte del Reino de Pamplona. Jesús de Galíndez, estudioso del tema, dice que cuando en la Edad Moderna los últimos descendientes de la Casa de Ayala comenzaron a enmarañarse en una tupida red de pleitos con la Corona y con los moradores de la tierra, interesados en probar la pertenencia de aquellos territorios como peculio familiar, circulan y se repiten en alegatos, informaciones y hasta en algunos trabajos de tipo histórico una serie de leyendas acerca del origen del Señorío, que más tarde se transcriben en genealogías y manuscritos; estas leyendas pueden reducirse a dos fundamentales, cuyo origen puede ubicarse, respectivamente, en Las Bienandanças e Fortunas de Lope García de Salazar y en la obra anónima Escudo de la más constante fe y lealtad atribuida a Fontecha. Dice García de Salazar en el apartado 20 de su obra que denomina Título de la Casa e linage de los Señores de la casa de Ayala, e de donde socedieron, e de sus hechos: "En el tiempo que rreynaba el rrey Don Alonso en Castilla, que gano a Toledo, vino un hijo bastardo del rrey de Aragón que llamaban Don Bela a lo servir; e andando este rrey Don Alonso a correr montes sobre las Peñas de Mena bio de encima la tierra donde es agora Ayala, que no era poblada, que se llamaba la Sopeña; estando el rrey sobre la Peña Salvada dixeronle los caballeros que por que no la poblaba aquella tierra, e dixoles que la poblaría si obiese quien la poblase, e aquel Conde Don Bela de Aragón pidiole por merced que se la diese a que el la poblaría, e algunos que allí estaban que lo querían bien dixéronle: Señor, ayala, y el rrey dixo: Pues ayala; e por esto obo nombre Ayala, e llamose Conde Don Bela Señor de Ayala, e poblada aquella tierra de vascos e de latinados murió y está sepultado en Santa María de Respaldiza". Los autores modernos tienden al rechazo de la historicidad de don Vela y a rechazar el origen aragonés de la Casa de Ayala no obstante a la aparición de Galindos en las genealogías y al parecido de Alaone y Aragone en la cita de Alfonso III como tierra poseída siempre por sus naturales: "Alaba, namque Vizcaya, Alaone, Ordunia a suis incolis reparate semper esse possessae reperiuntur; sicut et Pampilona, Degius atque Berroza". El nombre Vela, por otra parte se relaciona con los Velasco y Velázquez. Bibl. Galíndez, J.: La tierra de Ayala y su Fuero. "Ekin". Buenos Aires, 1957; Luengas, V. F.: Introducción a la historia de la M. N. y M. L. Tierra de Ayala, Bilbao, 1974. v. GUEVARA.
Bernardo ESTORNÉS LASA
Bernardo ESTORNÉS LASA