Justicia mayor de Aragón perteneciente a una familia de origen vasco vinculada desde 1441 al cargo. Defendió la foralidad aragonesa a la que se había acogido el secretario de Felipe II, Antonio Pérez. Conminado por Felipe II a entregar el valido so pena de que sus tropas penetraran en Aragón, se negó y llamó a la resistencia aragonesa. Ante la irrupción de las tropas, Aragón apenas pudo resistir y Lanuza, apresado, fue decapitado el 20 de diciembre de 1591, a los 27 años de edad. Se le considera desde entonces el héroe aragonés por excelencia.