Concepto

La Escuela de Artes y Oficios de San Sebastián

La Escuela de Artes y Oficios de San Sebastián fue una de las instituciones que logró, con el paso de los años, constituirse en un centro de referencia de la formación profesional de obreros y mujeres de la ciudad. Los antecedentes de su creación, en 1872, demuestran el interés de la ciudad por este tipo de institución que se materializó en 1880, después de la propuesta del ingeniero industrial Nicolás Bustunduy y Vergara en 1876 y la solicitud de ayuda financiera a la Diputación por parte del Ayuntamiento en 1879. En esta fecha se aprobó el reglamento de funcionamiento de dicha escuela. Desde 1880 hasta 1921 el secretario de la misma fue D. José de la Peña, quien en la memoria del curso 1894-95, decía que las Escuelas de Artes y Oficios, son verdaderas "universidades del pobre", como medio de "redimir al pueblo del error o de la ignorancia".

A diferencia de su homónima de Bilbao, la de San Sebastián mantuvo desde la reforma de 1885 una sección comercial. Esta característica contrasta con la especificidad de estas instituciones en cuanto a sus objetivos, que eran los de la formación de obreros y artesanos. Durante todo su tiempo de vigencia atendió a un creciente número de alumnos y alumnas, debido a que en San Sebastián predominaba el sector servicio, con bancos, oficinas, establecimientos comerciales, etc., que demandaban una formación adecuada. Sin embargo, los intentos de fortalecer una clase de obreros formados para el desempeño de labores intermedias (los capataces) no darían resultado en esta Escuela, a pesar de que los planes de estudio irían paulatinamente ampliando el número de asignaturas y también una formación más detallada con estudios de ampliación en diversas especialidades y cualificaciones profesionales.