En el asedio a Gibraltar de 1350 tomaron parte muy activa los navíos guipuzcoanos. Según la Crónica de Alfonso XI, se distinguieron los escuadrones mandados por el zarauztarra Fortun Sánchez, los hermanos Ladrón de Guevara y Beltrán Vélez de Guevara, escuderos de a pie de Alava, y el Merino Mayor de Guipúzcoa, Baltasar Bélez y el señor de Vizcaya, Juan Núñez. El 9 de setiembre de 1540 los turcos atacaban Gibraltar aprovechando que su población se hallaba en parte en la vendimia y dormía en el campo, los pescadores en sus faenas marítimas y los militares, desprevenidos. En las primeras horas de la madrugada entraban los turcos por sorpresa invadiendo la ciudad. La primera alarma la dio el ermitaño de Ntra. Sra. de Europa. Cuando Andrés Zuazu de Sanabrio, caballero principal, la oyó, mandó fortificar su casa y el sector en que se hallaba y envió, de inmediato, a su hijo de veinte años, con sus criados, a luchar contra los turcos. El regidor Juan de Esquivel, que se hallaba en su granja, al volver a la ciudad, y oír repicar las campanas, se aprestó a acudir a la batalla con sus acompañantes. Juan Gorría de Olano, que residía también en Gibraltar, se lanzó furioso a la pelea haciendo estragos hasta que fue muerto despedazado por los turcos. En una de las naves turcas venían como esclavos tres cristianos; al percatarse de lo que ocurría saltaron con sus cadenas al agua ahogándose uno de ellos pero no Yñigo de Lebario Jáuregui, que llegó a nado a Gibraltar. Este vasco era escribano y se decía vizcaíno y descendiente de Abadiano. Alardeaba de su hidalguía. El día 11 navegaba con dirección al peñón una nave vizcaína. En cuanto la divisaron los turcos, le salieron al encuentro con cuatro galeotas y una galera, y los vizcaínos, viendo la superioridad del enemigo, prefirieron encallar después de haber disparado un cañonazo, matando a seis turcos. Luego echaron al agua el esquife y saltaron a tierra. Los turcos saquearon la nave y le cortaron la jarcia y el mástil. Ante la llegada de refuerzos andaluces, los turcos abandonaron Gibraltar. Posteriormente se ordenó al almirante Mendoza que saliera en persecución de los mismos. La galera llamada "Sevillana" iba mandada por el capitán Sancho de Sasúnaga; la "Granada", por el capitán Juan de Mendirichaga, y otra llamada "Victoria", tenía por capitán a Domingo de Mendirichaga; otra, llamada la "Magdalena" y por otros "Cabra", tenía por capitán a Juan de Vergara, vizcaíno, y capitán de la galera "Sol" era Juan de Mendeja, también vizcaíno. La escuadra sostuvo combate con las naves turcas distinguiéndose heroicamente el capitán de la "Granada", Juan de Mendirichaga, que perdió una pierna en la pelea sin dejar por eso de combatir. El rey le dio por ello una encomienda de la Orden de Alcántara.
Bernardo ESTORNÉS LASA.
Bernardo ESTORNÉS LASA.