Historialaria, 1963an Plentzian (Bizkaia) jaioa.
Deustuko Unibertsitatean 1986an Filosofia eta Letretan lizentziatua, 1995ean EHUn Geografia eta Historiako doktore gradua erdietsi zuen. 1997. urtetik, irakasle lanetan dihardu EHUko Historia Garaikidearen departamentuan.
Hiriguneen historian espezializaturik dago, eta historia sozialaren eta geografia historikoaren ikuspegiak landu izan ditu. Batez ere XIX. eta XX. mendeetako hirien eta gizarteen inguruko ikerketak burutu ditu, etxebizitza, propietatea, arkitektura eta planifikazioa lako alorrak eta hauen arteko elkarrekintzak ikergai nagusitzat harturik. Eliteen, komertzioaren nahiz turismoaren historia ere izan dira bere interesen artean, eta prosopografia ere landu izan du. Espazioari dagokionez, batez ere gaur egungo Euskal Autonomia Erkidegoaren baitako lurraldeak ikertu izan ditu, eta bereziki, Bilbo eta bere ibaiadarreko industrializazio eremuetan espezializatu da. Manuel González Portillak zuzenduriko "Demografía histórica y urbanismo" deritzon errendimendu handidun ikerketa talde finkoko partaidea da.
Ikerketa proiektu ugaritan parte hartu izan du; besteak beste, honakoak aipatu litezke:
- "La formación del área metropolitana de la Ría de Bilbao. Población y desarrollo urbano (1850-1936/39)" (Fundación Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, 1997-2000).
- "Migraciones y estructuras familiares durante la segunda industrialización en la Ría de Bilbao (1940-1970)" (Ministerio de Educación y Ciencia, 2004-2007).
- "Leioa: de la sociedad tradicional a la sociedad postindustrial, siglos XIX y XX. Población, urbanismo, cambio social, mujer y familia" (Leioako Udala, 2004-2006).
- "La consolidación de la metrópoli de la Ría de Bilbao" (Fundación Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, 2002-2007).
- "Modelos familiares y su geografía en el País Vasco durante la Primera Industrialización (1860-1930)" (Ministerio de Educación y Ciencia, 2007-2010).
Proiektuetako lanen ondorio, espezializaturiko aldizkarietan eta argitalpen kolektibo ezberdinetan hainbat artikulu argitaratu ditu; besteren artean aipagarri:
- "La construcción del nuevo hospital en Basurto y su inserción urbana en Bilbao". Non: GONZÁLEZ PORTILLA, M.; ZÁRRAGA SANGRONIZ, K. (arg.): Hospital de Bilbao y transición sanitaria. Enfermedad y muerte en Vizcaya. Bilbo: BBK / Basurtuko Ospitalea, 1998; 159-223 orr.
- "Estructuración sectorial de la economía vizcaína durante el último siglo" (J. AGIRREZKUENAGA, E.J. ALONSO eta S. SERRANOrekin batera). Non: 100 años de historia de la Confederación Empresarial de Bizkaia, 1899-1999. Bilbo: Cebek, 1999; 167-322 orr.
- "Del campo a la ciudad: la urbanización del País Vasco durante la primera industrialización" (M. GONZÁLEZ PORTILLArekin batera). Non: MIEZA, R.; GRACIA, J. (arg.): Haciendo Historia. Homenaje a M.ª Angeles Larrea. Bilbo: EHU, 2000; 27-44 orr.
- "La ciudad segregada de principios del siglo XX. Neguri, un suburbio burgués de Bilbao". Historia Contemporánea; 24. Bilbo: EHU, 2002, 245-280 orr.
- "Veraneo y urbanización en la costa cantábrica durante el siglo XIX: las playas del Abra de Bilbao". Historia Contemporánea; 25. Bilbo: EHU, 2002, 181-202 orr.
- "Jerarquización social del espacio urbano en el Bilbao de la industrialización". Scripta Nova; VII, 146 (022). Bartzelona: Bartzelonako Unibertsitatea, 2003ko abuztua, 1 eta hur. orr.
- "Tiendas y tenderos de Bilbao a finales del ochocientos" (A. PAREJArekin batera). Bidebarrieta; 17. Bilbo: Bilboko Udala / Bidebarrieta Kulturgunea, 2006, 249-264 orr.
- "Apropiación territorial en el origen de la urbanización burguesa del Abra de Bilbao, 1850-1905". Historia social; 58. Valentzia: UNED Alzira-Valencia, 2007, 97-122 orr.
- "El comercio en la Villa de Bilbao en 1895: sectores de actividad y distribución espacial" (A. PAREJArekin batera). Non: RIVERA, A.; ORTÍZ DE ORRUÑO, J.M.; UGARTE, J. (arg.): Movimientos sociales en la España contemporánea. Madrid: Abada Editores, 2008; 17-41 orr.
Bakarka, honako liburuak argitaratu ditu:
- Getxo. Monografía histórico artística. Bilbo: Bizkaiko Foru Aldundia, 1992.
- Propiedad, burguesía y territorio. La conformación urbana de Getxo en la Ría de Bilbao, 1855-1900. Bilbo: EHU, 2007.
Era berean, "Demografía histórica y urbanismo" ikerketa taldeko lankideekin elkarlanean, ondorengo argitalpenetan parte hartu du:
- GONZÁLEZ PORTILLA, M. eta beste (arg.): Bilbao en la formación del País Vasco contemporáneo (economía, población y ciudad). Bilbo: Fundación BBV, 1995.
- GONZÁLEZ PORTILLA, M. eta beste (arg.): Los orígenes de una metrópoli industrial: la Ría de Bilbao (2 ale). Bilbo: Editorial Nerea / Fundación BBV, 2001.
- BEASCOECHEA GANGOITI, J.Mª.; NOVO LÓPEZ, P.A.; GONZÁLEZ PORTILLA, M. (arg.): La ciudad contemporánea, espacio y sociedad. Bilbo: EHU / Benemérita Univ. Autónoma de Puebla, 2005.
- GONZÁLEZ PORTILLA, M. eta beste (arg.): La consolidación de la metrópoli de la Ría de Bilbao (2 ale). Madrid: Fundación BBVA, 2008.
Euskal Herrian zehar kurtsoak, seminarioak eta konferentziak emateaz bestalde, hainbat kongresu eta seminariotan parte hartu izan du, Euskal Herrian bertan, Espainian nahiz Mexikon, eta parte hartzeaz gain, zuzendaritza, antolakuntza eta koordinazio lanetan ere jardun izan da ondorengoetan: "Seminario Espacio y sociedad contemporánea, sesión J.L. Oyón Bañales, Vitoria" (zuz.), "II Seminario Internacional Hispano-mexicano: La modernización urbana en España y México: la ciudad contemporánea, espacio y sociedad (Bilbao)" (ant.), eta "Jornada de Estudio El ferrocarril y Vitoria-Gasteiz. Haciendo ciudad (Vitoria)" (koord.).