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Villabona

Es ciertamente escasa la actividad industrial existente en Villabona hasta la década de los sesenta del siglo XX. Según reseña Gorosábel (1862):

"la ocupación ordinaria y común de los habitantes es la agricultura; cuyas cosechas de trigo, maíz, nabo, manzana, castaña y legumbres son bastante buenas. Tiene bastante ganado vacuno y algo de cerda. En ella, se ha construido de nueva planta entre los años de 1858 y 1860 una fábrica de tejidos de algodón sobre los solares de la ferrería titulada Olaederra, ejecutada en el de 1763 con facultad real. Desde hace bastantes años existe también en su territorio una ollería; y proceden de tiempos antiguos los molinos harineros de Arroa y Oroztegi".

Siguiendo a Nicolás de Soraluce en su Historia de la Muy Noble y Muy Leal Provincia de Guipúzcoa, editada en 1864, sabemos que la algodonera de Villabona fue creada en 1850. Con esta noticia cabe la posibilidad de afirmar que el primer impulso industrializador en la villa se enmarca en lo que la investigadora Montserrat Gárate define como el período de aceleración en Guipúzcoa, 1841-1860, no sobre las actividades de mayor tradición en la provincia, como las derivadas del hierro, sino sobre el sector papelero y textil. La ausencia de menciones a otras empresas de cierto renombre nos permite aseverar que, aunque simultáneo al resto de la provincia, no fue muy importante el desarrollo industrial de la villa en la segunda mitad del XIX. Otros datos lo apoyan. Por ejemplo, no hubo ningún suscriptor al ferrocarril de Guipúzcoa en el año 1865, cuando en la vecina localidad de Andoain se llegó a recaudar por este concepto la suma de 64.000 reales de vellón y ésta no fue, con mucho, la cifra más alta alcanzada en la provincia.

La Estadística Industrial de 1915 proporciona alguna información acerca de la situación provincial en los inicios del siglo XX. Villabona era, en aquella fecha, la cuarta localidad más industrializada del partido judicial de Tolosa, tras la misma Tolosa, Beasain y Andoain. Tenía tres centros fabriles, en los que trabajaban 130 varones y 100 mujeres. Ocupaba, asimismo, el último lugar entre las villas industriales de la provincia.

El despegue industrial de Villabona se produce a partir del año 1960. Según el censo agrario de 1962, en este ayuntamiento había 150 explotaciones agrícolas, 37 de menos de 0,1 Ha., 28 de 0,1 a 1 Ha., 62 de 1 a 5 Ha., 21 de 5 a 20 Ha., 1 de 20 a 100 Ha., 1 de 100 y más Ha. El régimen de tenencia era el siguiente: Propiedad: 1.598; Arrendamiento: 118; Aparcería: -; Otros: 8.

Existe un factor que favorece de manera clara el desarrollo: su buena ubicación, en la carretera que enlaza Tolosa con San Sebastián. Este avance sirvió para descongestionar núcleos vecinos anteriormente industrializados, como Tolosa. El inicio se basa en pequeños talleres, por lo general del ramo metalúrgico. Este será el sector predominante para 1975, con doce empresas y dando ocupación a 543 trabajadores. Entre las empresas de este ramo destaca por su volumen de producción, desarrollo tecnológico y número de empleados la SACEM. Otros sectores industriales desarrollados de forma menor entre 1960 y 1978 son el textil -que cuenta con tres empresas y una de calzado de 1978- el del papel, derivados del corcho, madereras y el sector de la construcción -con treinta y ocho empresas que atienden la demanda causada en el Oria medio por la industrialización y el desarrollo urbano-. Pueden también citarse las alimenticias -dos-, piel y caucho. En total, en el año 1978 serán setenta y ocho las empresas existentes en la localidad. Tras la crisis de los años setenta, se produce una cierta recuperación en los ochenta. Buena parte de las industrias se concentran ahora en el denominado "Polígono 34", ubicado al sur de la villa, junto al barrio Larrea, entre el río Oria y la autovía que enlaza Tolosa y San Sebastián. La anteriormente mencionada SACEM se mantiene a la cabeza de la actividad industrial local. La metalurgia continúa siendo el sector industrial más importante; a él caben añadir el papelero, maderero y la alimentación.

El desarrollo industrial se verá reflejado en un aumento progresivo de la población. Aunque éste se inició hacia 1900 -contaba la villa 1.417 habitantes en 1843, 1.462 en 1897, 1.529 habitantes al iniciarse el siglo XX, 1.787 se censaban el año 1920 y 2.281 en 1950- se acelera de forma espectacular a partir de la década de los sesenta. Así, en 1960 tenía 2.712 habitantes y en 1975 alcanzó los 4.577. Este desarrollo poblacional desde los años sesenta se ha producido al constituirse la villa en un foco de inmigración. En 1975, sólo el 23,35% de los habitantes era originario del municipio. El resto eran foráneos, cuya procedencia es la siguiente: un 54,13% provenía de Guipúzcoa, un 18,29% del resto de España y un 3,77% de las provincias vecinas. La población activa en 1975 era mayoritaria en Villabona, con un 56,8% comprendida entre los 18 y 64 años. Por sectores, ese mismo año el secundario ocupaba al 22,96% de los habitantes, mientras que el primario tan sólo lo hacía al 1,29% y el terciario al 11,50%.

En la década de los 70 el industrial era el sector productivo más desarrollado del municipio. El sector metalúrgico desplazó al anterior predominio del papelero, especializándose en la maquinaria y herramienta. Destacaba la SACEM, una de las más importantes de la provincia, completando el ramo otras diez empresas metalúrgicas. Junto a éstas, debe citarse la industria textil (tejidos y calzado), así como al ya mencionado del papel, la madera y el corcho. Muy representativo fue también el volumen de empresas dedicadas a la construcción (38 en 1978), sin duda ante la demanda de viviendas creada en la comarca del Oria Medio con el desarrollo industrial y urbano. Finalmente, debemos citar a los sectores alimenticios, la piel y el caucho.

Las empresas de más de 10 trabajadores enclavadas en su término en 1982 (Catálogo Industrial del País Vasco, 1982)eran:

  1. Arzac Otermin, M. Teresa, Confecciones Loatz con 11
  2. La Salvadora, S. A. (Papel) con 106,
  3. Metalúrgica Guipuzcoana, S. A. con 31, Perfetti, S. A. (Fabricación Confitería) con 11
  4. Ramón Arriaran Sociedad Limitada (Taller Mecánico Auxiliar) con 28
  5. SA. Constructor Española de Máquinas Herramientas (SACEM) (B. Legarreta) con 265

El total de población considerada activa en 1982 era de 1.435 varones y 488 mujeres. De éstos, 1.227 varones y 351 mujeres se hallaban ocupados, 75 varones y 101 mujeres buscaban empleo por primera vez y 133 varones, y 36 mujeres habían trabajado anteriormente. El total de inactivos estadísticos era de 1.183 y de inactivas estadísticas 2.096. (Ref. Anuario Estadístico Vasco, 1982).

La creación de dos nuevos polígonos (los números 7 y 34, junto a la carretera nacional uno), dio un nuevo impulso industrial a Villabona. Si bien la empresa SACEM continúa ejerciendo un liderazgo indiscutible, los años ochenta y 90 han visto la instalación de nuevas fábricas, principalmente de pequeño tamaño, complementando el tejido industrial existente. Entre estas últimas cabe destacar el sector de las químicas y las artes gráficas.

En 1986, con el ingreso en el Mercado Común, fue declarado este municipio "zona de montaña" haciéndose acreedor a un subsidio del 35% sobre el proyecto de desarrollo integral del mismo. Explotaciones agrícolas en 1989 (iguales o superiores a 0,1 Ha.). Total: 77, 67 de ellas con ganadería. Establecimientos industriales de más de 9 empleados en 1993: 11. Personal ocupado: 428. Desde el punto de vista comercial, Villabona pertenece al área de San Sebastián. El paro registrado en 1995 fue de 392 personas; en 1996, de 355. (Ref. Anuario Estadístico Vasco, 1997-1998).

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