Mercader y hombre de negocios, originario de Orduña (Bizkaia). En 1558-1560 se hallaba establecido en Holanda, dedicado totalmente a los negocios derivados del trato de las especias portuguesas: escribiría en 1598 haberse empleado en este negocio por espacio de 50 años. Fue inicialmente empleado de Luis Pérez, para convertirse luego en su asociado, tras haber contraído matrimonio con su hija Catalina. En julio de 1584 pasó a Colonia junto a Luis Pérez, el jefe de la firma, dejando con tal motivo al frente de sus negocios a Diego de Luengas. Pero habiéndose arreglado los asuntos en Amberes, uno y otro volvieron a la ciudad belga en agosto de 1585. No sabemos con exactitud cuándo separó sus intereses de los de Luis Pérez. Pero parece que a partir de 1585 se estableció por propia cuenta. Contaba con factores en Lille, Zelanda, Hamburgo, Frankfurt, Rouen, Besançon, Lyon, Bilbao, Burgos, Lisboa, Sevilla, Venecia, etc. Martín Pérez de Varrón consagró todas sus actividades al comercio de las mercancías, no utilizando nunca los cambios, a no ser por necesidades de este comercio. Importaba de Lisboa especias, de Sevilla la cochinilla, lana de Burgos y asimismo de la ciudad del Guadalquivir, y expedía de Amberes, de Zelanda o de Hamburgo telas, paños, granos, cera y cobre. Para atender los negocios relativos a Hamburgo y Venecia, se hallaba asociado con Jerónimo Andrea, el padre de Baltasar Andrea. Hallándose enfermo de nefritis hacia 1598, resignó en su hijo Luis Pérez de Varrón una parte de sus negocios. Quiso, sin embargo, que Luis llegase a conocer España, sus factores y amigos, y la manera de negociar en Sevilla y en las ferias de Medina del Campo. Así, pues, lo envió a su país natal en 1599, y fue sólo a la vuelta del viaje cuando Luis se hizo cargo de los negocios, casándose en Amberes en 1601. Martín, el padre, moriría el 5 de diciembre del año siguiente, constituyendo un ejemplar espléndido -no suficientemente estudiado- en esa amplia galería de hombres del país que descollaron en el XVI español por su audacia para la especulación y las empresas económicas de largo alcance. Ref. Vázquez de Prada, V.: Lettres marchandes d'Anvers, 4 tomos, París s. a., t. I, págs. 230-231.
Ainhoa AROZAMENA AYALA
Ainhoa AROZAMENA AYALA