Población 1960-1996: véase tabla en imágenes. Cuenta con los barrios de San Francisco del Desierto, Urbinaga y La Vizcaya. El crecimiento intercensal de 1950 a 1970 fue: 1950-1960: 25,15: 1960-1970: 49,30. Constituye, con su densidad superior a los 10.000 h. por km.2, uno de los ayuntamientos superpoblados de Vizcaya. Los grupos de edad revelan un rejuvenecimiento de la población: 1960: 33,10 de 0 a 19 años; 59,72 de 21 a 64; 7,12 de 65 y más. 1970: 35,99 de 0 a 19 años; 56,30 de 21 a 64; 7,70 de 65 y más.
Censos. 1860: 361 h.; 1877: 1.074; 1887: 3.499; 1900: 10.833; 1910: 11.820; 1920: 15.579; 1930: 18.335; 1940: 18.625; 1950: 19.969; 1960: 24.992; 1966: 30.798; 1970: 37.312; 1975: 41.713; 1981: 40.374; 1986: 37.813; 1988: 37.916; 1991: 35.537; 2000: 32.852.
Crecimiento negativo. La población de Sestao, al igual que la del conjunto de municipios de la margen izquierda de la Ría, se encuentra inmersa en un proceso regresivo cuyo inicio se sitúa a finales de los setenta, tras alcanzar un máximo histórico de población en 1975. Entre 1981 y 1991, la población desciende. Teniendo en cuenta la limitada superficie del territorio nos encontramos con una densidad de población superior a los 10.000 hab./km. y una estructura urbana dominada por la edificación en altura como lo reflejan las 11.252 viviendas ocupadas. En consonancia con esta coyuntura asistimos a un período caracterizado por los saldos migratorios de carácter negativo y el paulatino descenso del crecimiento vegetativo, reflejado en el volumen de nacimientos de estos últimos años. A principios de los ochenta el crecimiento vegetativo (nacimientos-defunciones), se situaba en 300 personas/año. En los últimos cinco años del decenio, es claramente negativo. Las defunciones se elevan a 1 .477 y los nacimientos a 1.316.
Población inmigrante. En la relación de los índices de inmigración (intraprovincial y extraprovincial) de los 16 ayuntamientos principales de Vizcaya, esta localidad ocupa los lugares 7, 9, 7 y 11, respectivamente. Considerando inmigración antigua la anterior a 1961 y reciente la comprendida entre 1961-1970, dichos índices serían:
(Ref. Cámara de C.I. y Nav. de Bilbao: Empleo y form. Profesional en Vizcaya, 1975-1980, Bilbao, t. I, 1977, p. 312).
En 1981 contaba con un total de 23.921 inmigrantes llegados:
(Ref. "Movimientos Migratorios").
"E. P. (1983)".
Censos. 1860: 361 h.; 1877: 1.074; 1887: 3.499; 1900: 10.833; 1910: 11.820; 1920: 15.579; 1930: 18.335; 1940: 18.625; 1950: 19.969; 1960: 24.992; 1966: 30.798; 1970: 37.312; 1975: 41.713; 1981: 40.374; 1986: 37.813; 1988: 37.916; 1991: 35.537; 2000: 32.852.
Crecimiento negativo. La población de Sestao, al igual que la del conjunto de municipios de la margen izquierda de la Ría, se encuentra inmersa en un proceso regresivo cuyo inicio se sitúa a finales de los setenta, tras alcanzar un máximo histórico de población en 1975. Entre 1981 y 1991, la población desciende. Teniendo en cuenta la limitada superficie del territorio nos encontramos con una densidad de población superior a los 10.000 hab./km. y una estructura urbana dominada por la edificación en altura como lo reflejan las 11.252 viviendas ocupadas. En consonancia con esta coyuntura asistimos a un período caracterizado por los saldos migratorios de carácter negativo y el paulatino descenso del crecimiento vegetativo, reflejado en el volumen de nacimientos de estos últimos años. A principios de los ochenta el crecimiento vegetativo (nacimientos-defunciones), se situaba en 300 personas/año. En los últimos cinco años del decenio, es claramente negativo. Las defunciones se elevan a 1 .477 y los nacimientos a 1.316.
Población inmigrante. En la relación de los índices de inmigración (intraprovincial y extraprovincial) de los 16 ayuntamientos principales de Vizcaya, esta localidad ocupa los lugares 7, 9, 7 y 11, respectivamente. Considerando inmigración antigua la anterior a 1961 y reciente la comprendida entre 1961-1970, dichos índices serían:
| -Inm. intra. rec. -------------- - = 39,60 % (7) Total. inm . intra. | - Inm. extra. rec. -------------- - = 34,57 % (9) Total. inm . intra. |
| -Inm. intra. rec. ---------------- - = 42,29 % (7) (intra. + extra) rec. | - Inm. intra. ant. --------------- - = 37,04 % (11) (intra. + extra) ant. |
(Ref. Cámara de C.I. y Nav. de Bilbao: Empleo y form. Profesional en Vizcaya, 1975-1980, Bilbao, t. I, 1977, p. 312).
En 1981 contaba con un total de 23.921 inmigrantes llegados:
| Antes/en 1950 | Entre 1951-1960 | Entre 1961-1970 | Desp. de 1970 |
| 1.284 v. | 2.089 v. | 4.647 v. | 3.806 v. |
| 1.061 h. | 2.059 h. | 4.626 h. | 3.809 h. |
(Ref. "Movimientos Migratorios").
| LUGAR DE NACIMIENTO | SESTAO 1981 | |
| Varones | Mujeres | |
| Guztira/Total | 20.293 | 20.081 |
| Álava/Araba | 127 | 93 |
| Albacete | 11 | 21 |
| Alicante | 5 | 10 |
| Almeria | 13 | 12 |
| Ávila | 95 | 102 |
| Badajoz | 306 | 331 |
| Baleares | 1 | - |
| Barcelona | 23 | 17 |
| Burgos | 1.168 | 1.016 |
| Cáceres | 327 | 321 |
| Cádiz | 65 | 61 |
| Castellón | 2 | 1 |
| Ciudad Real | 89 | 78 |
| Córdoba | 104 | 113 |
| Coruña (La) | 355 | 374 |
| Cuenca | 16 | 20 |
| Gerona/Girona | 3 | 3 |
| Granada | 80 | 101 |
| Guadalajara | 24 | 30 |
| Gipuzkoa | 60 | 57 |
| Huelva | 28 | 38 |
| Huesca | 13 | 14 |
| Jaen | 156 | 168 |
| Leon | 414 | 391 |
| Lérida/Lleida | 9 | 1 |
| Logroño (Rioja) | 238 | 229 |
| Lugo | 973 | 972 |
| Madrid | 68 | 59 |
| Málaga | 203 | 233 |
| Murcia | 18 | 7 |
| Navarra/Nafarroa | 126 | 111 |
| Orense | 122 | 121 |
| Oviedo | 104 | 97 |
| Palencia | 554 | 504 |
| Palmas (Las) | 1 | 2 |
| Pontevedra | 86 | 90 |
| Salamanca | 563 | 611 |
| Santa Cruz de Tenerife | 1 | 2 |
| Santander (Cantabria) | 523 | 361 |
| Segovia | 70 | 64 |
| Sevilla | 58 | 73 |
| Soria | 121 | 125 |
| Tarragona | 1 | 7 |
| Teruel | 16 | 10 |
| Toledo | 24 | 26 |
| Valencia | 33 | 38 |
| Valladolid | 386 | 396 |
| Vizcaya/Bizkaia | 11.714 | 11.799 |
| Zamora | 558 | 531 |
| Zaragoza | 69 | 68 |
| Ceuta | 6 | 4 |
| Melilla | 8 | 8 |
| Extranjero | 152 | 160 |
"E. P. (1983)".